Há mais de um ano invencível na Copa do Nordeste, o Ceará pode atingir neste sábado, 10, diante do Salgueiro, no Castelão, a relevante marca de 20 jogos seguidos sem perder na competição regional. O clube de Porangabuçu já tem a maior sequência invicta da história do torneio e pode ampliar.
O Vovô alcançou o recorde de invencibilidade no Nordestão na quarta rodada da edição de 2021, quando empatou em 0 a 0 com o Fortaleza, no primeiro Clássico-Rei da temporada. A maior marca anterior era do Náutico de 2001, com 15 partidas de invencibilidade. De lá pra cá, o Alvinegro só aumentou a própria sequência. A equipe ostenta dez vitórias e nove empates, com 32 gols marcados e 13 sofridos.
O 19º jogo invicto foi assegurado em grande estilo, no sábado passado, quando o Ceará goleou o Sport-PE por 4 a 0 e quebrou o tabu de nunca ter vencido os pernambucanos na Ilha do Retiro. Classificado de forma antecipada para o mata-mata deste ano na competição regional, o Vovô chega para a oitava e última rodada da primeira fase motivado para garantir a liderança do Grupo A.
A sequência do escrete do Porangabuçu teve início em 26 de janeiro de 2020, na estreia na Copa do Nordeste da temporada passada. Na ocasião, o Ceará ficou no empate em 2 a 2 com o Freipaulistano-SE. Era o pontapé da campanha que resultaria no bicampeonato invicto do Nordestão e na consagração do time comandado por Guto Ferreira. Vina encerrou a participação no torneio como o craque e artilheiro do torneio, com cinco gols.
Em 2020, o Alvinegro foi alvo de desconfiança da torcida após cinco empates seguidos até a quinta rodada do torneio. Neste período, o treinador Argel Fucks foi demitido e Enderson Moreira assumiu o cargo. O hoje técnico do Fortaleza conquistou os dois primeiros triunfos do Vovô na competição, com goleada de 4 a 0 sobre o River-PI e vitória apertada por 2 a 1 diante do Sport. Logo em seguida houve a paralisação do futebol devido à pandemia da Covid-19.
Enderson deixou o cargo para assumir o Cruzeiro-MG e o Ceará contratou de forma imediata Guto Ferreira. Para conclusão do Nordestão, a reta final do torneio foi realizada em sede única, em Salvador (BA). Sob o comando do "Gordiola", o Vovô engatou sequência de cinco vitórias seguidas e ficou com a "Orelhuda". A equipe terminou a edição com 21 gols marcados, melhor ataque da Lampions, e dez sofridos.
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Em 2021, o Ceará deu início a campanha sob altas expectativas com status de forte candidato ao título e investimentos milionários na montagem do elenco. Nos três primeiros jogos, Guto escalou times alternativos sem as principais peças e conquistou um triunfo e dois empates. A partir da quarta rodada, no Clássico-Rei, o técnico mandou a campo força máxima com Vina, Mendoza e companhia.
O time empatou com o Fortaleza e Botafogo-PB. Nestes dois duelos, Gordiola manteve praticamente a mesma escalação. O entrosamento e o desempenho esperados vieram nas rodadas mais recentes, quando o Alvinegro dominou e bateu CSA e Sport, retomando a liderança do grupo A. No Nordestão 2021 são três vitórias e quatro empates, com 11 gols marcados e três sofridos.
A possibilidade de atingir a marca de 20 jogos invicto é expressiva e ressalta a força do Ceará no protagonismo do futebol nordestino. Conquistar mais uma Copa do Nordeste, que seria a terceira em sete anos, mantém o clube na busca de se tornar a principal equipe da região.
Artilheiros da série invicta no Nordestão