Um assistente da produção do filme Rust havia dito ao ator Alec Baldwin que a arma cenográfica que matou a diretora de fotografia Halyna Hutchins era segura.
A arma havia sido entregue a Baldwin pelo assistente de direção David Halls, que, por sua vez, não sabia que o equipamento continha balas de verdade. Halls chegou a dizer "cold gun" ("arma fria") para o ator. Esta expressão é usada na indústria do cinema para indicar que uma arma só tem uma bala de festim.
Em seguida, Baldwin disparou acidentalmente no peito de Hutchins, que acabou morrendo, enquanto Joel Souza, que estava atrás da diretora de fotografia, ficou ferido, mas já teve alta hospitalar. A polícia apreendeu todas as armas e munições presentes no set.
Souza disse neste sábado que estava arrasado com a perda da amiga e colega. "Era amável, vibrante, incrivelmente talentosa (...) e sempre me impulsionava a ser melhor", disse, em declarações à publicação Deadline.
A responsável pelo controle das armas nas filmagens era uma jovem de 20 anos, Hannah Gutierrez Reed, que estava em seu primeiro trabalho na indústria cinematográfica, de acordo com a BBC.
Rust estava sendo gravado em Santa Fé, no Novo México. No filme, Baldwin interpreta um bandido que tenta ajudar o neto adolescente a escapar de uma condenação por um homicídio acidental.
Em um post no Instagram, o astro disse que "não há palavras para descrever" seu "choque e tristeza com o trágico incidente que tirou a vida de Halyna Hutchins". "Estou de coração partido por seu marido, seu filho e todos aqueles que conheciam e amavam Halyna", escreveu.
A investigação policial sobre o tiro mortal com uma pistola cenográfica disparado por Alec Baldwin durante uma filmagem se concentrava nesse sábado, 23, na especialista encarregada da arma e no ajudante de direção que a entregou ao ator americano.
A polícia interrogou Baldwin, que cooperou voluntariamente, mas não apresentou acusações contra ele. A polícia se concentra na sequência exata dos acontecimentos que permitiram introduzir a munição real na locação de "Rust", um "western" ambientado no século XIX.
No telefonema para o 911, imediatamente após o disparo, foi possível ouvir a comoção e a raiva que tomaram conta do set. "Temos duas pessoas que levaram tiros acidentalmente com uma pistola cenográfica; precisamos de ajuda imediatamente", diz a pessoa que liga para um agente de polícia.
"Estava carregada com uma bala de verdade?", pergunta o operador. "Não... Não posso dizê-lo", responde a pessoa que ligou. "Supõe-se que este filho da puta revisa as armas, é responsável pelo que acontece no set".
As diretrizes de segurança na manipulação das armas, detalhadas pelo grupo Actors' Equity Association, especificam que "toda recarga de armas de fogo deve ser realizada pelo dono da propriedade, o armeiro ou pessoas experientes que trabalhem sob sua supervisão direta".
As diretrizes recomendam: "Antes de cada uso, assegure-se de que a arma tenha sido testada fora do cenário e depois teste-a você mesmo. Observe como o diretor de cenografia revisa os cilindros e o cano para assegurar que nenhum objeto estranho ou bala falsa tenha se alojado em seu interior".
A arma usada e outras duas foram fornecidas pela armeira do filme, Hannah Gutiérrez-Reed, 24, filha de Thell Reed, armeiro da indústria cinematográfica há tempos.
Em um podcast em setembro, a jovem Gutiérrez-Reed disse que sentia certa inquietação por assumir o papel de armeiro principal pela primeira vez no filme anterior em que trabalhou, "The Old Way".
"Estava muito nervosa a princípio e quase não aceitei o trabalho porque não estava certa de estar preparada", disse no podcast "Vozes do Oeste", antes de acrescentar: "Mas ao fazê-lo, tudo ocorreu muito bem".
Halls e Gutiérrez-Reed não puderam ser contatados imediatamente para fazer comentários.
A promotora Mary Carmack-Altwies declarou em um comunicado na sexta-feira que o caso está na etapa preliminar e acrescentou: "Neste momento, não sabemos se serão feitas acusações".
O jornal Los Angeles Times, citando fontes anônimas, reportou que ao menos três falhas ocorreram com a pistola cenográfica antes do acidente mortal e que alguns membros da equipe tinham protestado contra as condições de trabalho.
O jornal noticiou que ao menos um operador de câmera tinha enviado uma mensagem a um diretor de produção, dizendo: "Já ocorreram três disparos acidentais. Isto é super inseguro".
A Rust Movie Productions informou em um comunicado que não tinha conhecimento de nenhuma "queixa oficial", mas que "continuaria cooperando com as autoridades de Santa Fe". A produtora também informou que está realizando uma revisão interna.