Criptomoeda é um tipo de moeda digital criptografada. Daí o nome.
Essas moedas digitais podem ser centralizadas ou descentralizadas. Mas a maioria usa um sistema de controle descentralizado.
Ou seja, o controle sobre transações com criptomoedas não é feito por um órgão financeiro específico.
É possível comprá-las, enviá-las e recebê-las sem o intermédio de governos, bancos ou emissores de cartão de crédito.
O Bitcoin foi a primeira criptomoeda do mundo, criada em 2009. Ela é descentralizada.
Atualmente, existem mais de 2 mil criptomoedas, como a Ethereum e a Litecoin.
Em geral, transações feitas com criptomoedas são registradas em um banco de dados: a blockchain.
O sistema rastreia códigos com "blocos" de informações conectados gerando "correntes de dados" invioláveis.
A blockchain é um livro de registro de contabilidade público que usa criptografia para registrar transações financeiras.
A tecnologia registra qual a moeda usada, a quantia transacionada, o remetente, o destinatário e a data da operação.
Esse sistema foi desenvolvido para possibilitar a criação da bitcoin e assegurar a inviolabilidade da moeda.
Por ser uma tecnologia segura, pode ser usada para validar outros procedimentos virtuais, como o voto eletrônico.
Em se tratando de moedas centralizadas, o mecanismo de funcionamento da blockchain pode ser adaptado.
A criptomoeda XRP é uma das que não usam blockchain, mas um livro de consenso distribuído chamado XRP Ledger.
A tecnologia XRP Ledger é centralizada nos bancos; já a blockchain, qualquer pessoa com internet pode acessar os registros.
Conclusão: todos podem fiscalizar as transações realizadas com a Bitcoin, tornando-a ainda mais segura.
Já a XRP tem um sistema de remessa de pagamento e troca de moedas destinado aos bancos e instituições financeiras.