Em fevereiro de 1983, a Sorbonne sediou um encontro, promovido pelo então ministro da Cultura Jack Lang, no governo socialista de François Mitterand, sobre as relações sempre conflituosas entre poder e criação. Pela primeira vez, economistas, sociólogos, biólogos, médicos, universitários, cineastas, presidentes de cadeias de rádio e TV, políticos, dramaturgos, filósofos, jornalistas, futuristas, poetas, artistas, advogados, escritores, arquitetos, historiadores, gestores públicos, tecnocratas, professores e banqueiros se reuniam, provocados por uma mesma constatação: a necessidade premente de aproximar artistas e criadores dos tomadores de decisão.

Uma pergunta também atravessava o colóquio: qual seria o lugar da criação, em tempos de crise? O Complexo de Leonardo ou a Sociedade de Criação foi organizado a partir dos seguintes eixos: os inventores de crises; a economia política da criação; criação e transformação de sociedade; os criadores contra o poder; culturas do mundo e relações internacionais; a cultura pode encontrar saídas para a crise? Nos anos 1980, os desafios da desigualdade, dos regimes ditatoriais, dos ataques dos direitos humanos e das ameaças ao planeta indicavam a necessidade da religação dos saberes, em busca de novos caminhos para a humanidade.

A incerteza já dominava o final do século XX, provocando incredulidades das apostas tecnológicas às utopias religiosas — na superação da decadência dos valores civilizacionais. "Ninguém pode impedir o artista de ter uma sólida opinião sobre o seu papel na economia moderna. Depois do consumo da comida, do vestuário, da habitação, depois do útil, os indivíduos procuram a arte", afirmava John Kenneth Galbraith, anunciando em sua palestra que a cultura deveria ser o último estágio da economia. "Eu não resolvo crises, eu as instauro!", advertia, por sua vez, Umberto Eco, reafirmando a ética da criação ao seu caráter disruptivo e insubmisso.

Quarenta anos depois, o abismo entre os criadores e os tomadores de decisão se ampliou e se aprofundou. O que ainda nos resta imaginar para as próximas quatro décadas?