Ao chegar ao restaurante em que trabalhava, ali nas imediações da praça Marquês de Pombal, centro de Lisboa, Celeste Caiero, então aos 40 anos de idade, deu com a cara na porta. Era o dia 25 de abril de 1974. A prudência recomendava que não funcionassem naquele dia - uma pena, pois por artes do destino era o dia mesmo em que completariam aniversário de um ano de funcionamento -, já que as ruas estavam tomadas por militares e civis. Uma certa e difusa revolução estava em marcha. Foi para o vinagre a simpática ideia de seu patrão de celebrar o feito com a distribuição de cravos vermelhos aos clientes. Talvez feliz pelo inesperado dia de folga, e como os cravos acabariam por murchar, sem serventia outra, Celeste sobraça um punhado deles e retoma o caminho de casa, em marcha batida.

A meio caminho é abordada por um soldado, que lhe pede cigarros. Quem sabe fosse apenas uma investida, um pretexto para aproximar-se da mulher. Como não fumasse, ofereceu-lhe um dos cravos, que o militar pôs no cano do fuzil levava ao ombro. Qual um adereço, uma insígnia de paz. E outro cravo e mais outro aos militares à volta. Em pouco tempo o gesto se multiplicou por todo o país, transformando-se no símbolo do movimento que deitou por terra uma das mais longevas ditaduras do planeta, o Estado Novo, regime de força implantado em 1933 por António de Oliveira Salazar, naquela altura conduzido por seu herdeiro político, o professor de direito administrativo Marcello Caetano.

Deflagrado por militares de baixa patente que formavam o MFA - Movimento das Forças Armadas, os chamados "Capitães de Abril", a revolta encontrou imediata adesão das massas populares, exauridas por décadas de garroteamento das liberdades civis, pelas violências de sua a polícia política, a temida PIDE - Polícia Internacional e de Defesa do Estado, pela política imperialista portuguesa, que redundou na morte de milhares de compatriotas nas guerras coloniais travadas na defesa do que se chamava à época, não sem alguma pompa, o Ultramar Português.

A "Revolução dos Cravos", sem o disparo de um tiro nem derramamento de sangue, representou o retorno do país ibérico ao contexto das democracias europeias, reacendendo no seio daquela gente, de modo até um tanto romântico, como românticas e libertárias devem ser as autênticas revoluções populares, a chama dos valores próprios ao humanismo e ao espírito democrático.

Tão perenes que agora, quando se dão os festejos em comemoração pelos 50 anos do vitorioso movimento revolucionário, o presidente da República de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, em atitude inusitada, reconhece, o direito das ex-colônias, Brasil inclusive, à reparação pelos crimes cometidos pelo império português.

Quando o tema é reparação histórica, das palavras à ação vai, não sejamos ingênuos, um longo caminho. É sempre assim. Anima, todavia, saber que passadas estas cinco décadas os cravos de dona Celeste não feneceram. Antes, seguem vivos e exuberantes, irradiando esperança na construção cotidiana de um mundo mais justo, mais fraterno.