Em jogo de dois tie-breaks, o prodígio brasileiro João Fonseca, de 18 anos, venceu o sempre imprevisível Alexander Bublik, do Cazaquistão, e foi campeão do Challenger 175 de Phoenix. O triunfo, neste domingo, 16, foi por 2 sets a 0, 7/6(5) e 7/6(0).

Com o resultado, Fonseca deve entrar no top-60 do mundo pela primeira vez na carreira. É ainda o terceiro título do carioca no ano, após o Challenger de Camberra e o ATP 250 de Buenos Aires.

Acima dele, há apenas um jogador de até 19 anos: o tcheco Jakub Mensik, 54 do mundo. O segundo melhor atleta de 18 anos na ATP é o norueguês Nicolai Budkov Kjaer, número 299 do ranking mundial.

Neste domingo, a partida foi um típico duelo contra o brilhantemente inconsistente Bublik, ex-top 20 do mundo. Extremamente habilidoso, o cazaque ia de um ace de segundo serviço para uma deixadinha errada em sequência.

No primeiro set, Fonseca chegou a sacar pela partida. Mas Bublik cresceu e levou para o tie-break, em parcial com quatro quebras de saque — duas para cada. Aí, a pancadaria do brasileiro prevaleceu.

No segundo, o famigerado saque por baixo de Bublik apareceu algumas vezes, e o equilíbrio se manteve até o 5 a 4 para Fonseca. Neste ponto, vieram os dois primeiros match points. O cazaque se safou, mas foi ameaçado também no 6/5.

O equilíbrio do set, porém, sumiu no tie-break. Fonseca atropelou, fazendo um 7 a 0, levantando a taça nos Estados Unidos.

O plano original de Fonseca não era jogar em Phoenix. Ele competiu no ATP 1000 de Indian Wells, mas caiu na segunda rodada para o britânico Jack Draper. Com isso, ele, como outros atletas, migrou para jogar a semana em um Challenger dos Estados Unidos. A chave em Phoenix estava forte por conta disso.

Fonseca está numa fase tão boa que Draper, algoz na Califórnia, terminou a semana como campeão em Indian Wells. Ele venceu Carlos Alcaraz na semifinal e Holger Rune na decisão. Com isso, vai virar o sétimo do ranking da ATP.