A Conmebol realizou ontem, o sorteio da fase de grupos da Copa Libertadores da América. O Fortaleza, representante cearense no torneio ficou no Grupo E ao lado de Racing, da Argentina; Colo-Colo, do Chile; e Atlético Bucaramanga, da Colômbia. O sorteio foi realizado na sede da entidade, em Assunção (Paraguai).
A entidade máxima do futebol sul-americana já divulgou a data-base para o início dos confrontos da fase de grupos: 2 de abril. Nos próximos dias, a federação detalhará a tabela com dias, horários e locais dos jogos. O Leão irá realizar sua estreia diante do Racing, na Arena Castelão, ainda sem dia definido.
Com o embate frente a La Academia, o Leão terá enfrentado os cinco grandes clubes da Argentina, uma vez que já enfrentou Boca Juniors, River Plate, San Lorenzo e Independiente. Além disso, encara novamente o Colo-Colo, rival com que já esteve frente a frente na primeira disputa de Liberta do clube, em 2022.
Para avançar às oitavas de final, o Fortaleza precisa terminar a fase de grupos entre os dois primeiros da chave. Caso fique em terceiro, a equipe será redirecionada para a Copa Sul-Americana, onde disputará os playoffs do torneio.
A participação do Fortaleza na Copa Libertadores tem sido constante nos últimos anos. Esta será a terceira vez que o clube disputará a fase de grupos em menos de quatro temporadas, todas sob o comando do técnico argentino Juan Pablo Vojvoda.
A primeira aparição do Tricolor aconteceu em 2022. Na ocasião, a equipe caiu em um grupo desafiador ao lado do River Plate (Argentina), Colo-Colo (Chile) e Alianza Lima (Peru). Mesmo sendo estreante no torneio, mostrou competitividade e terminou na segunda colocação.
A campanha teve três vitórias (duas sobre o Alianza Lima e uma contra o Colo-Colo), dois reveses (um contra os chilenos, outro contra o River) e um empate, diante dos argentinos, em casa.
Nas oitavas de final, porém, o Fortaleza encontrou dificuldades contra o Estudiantes. No jogo de ida, no Gigante da Boa Vista, empatou em 1 a 1. Na volta, disputada em La Plata, a equipe cearense acabou eliminada após ser derrotada por 3 a 0.
No ano seguinte, em 2023, o clube voltou a disputar a Libertadores, mas dessa vez teve de passar pela fase preliminar. No primeiro duelo da pré-Libertadores, enfrentou o Deportivo Maldonado, do Uruguai. Após um empate sem gols no jogo de ida, o Fortaleza se impôs no Castelão e venceu por 4 a 0, garantindo vaga na fase seguinte.
Na última eliminatória antes da fase de grupos, o time cearense enfrentou o tradicional Cerro Porteño, do Paraguai. No jogo de ida, na Arena Castelão, perdeu por 1 a 0. Na volta, em Assunção, saiu atrás no placar novamente e acabou derrotado por 2 a 1, sendo eliminado precocemente.
A queda rendeu redirecionamento para a Copa Sul-Americana, a "Série B" do Continente. Lá, o Tricolor do Pici fez campanha histórica até a decisão, onde foi derrotado nos pênaltis pela LDU, do Equador.
Agora, em 2025, o Fortaleza volta à fase de grupos da Libertadores com a expectativa de repetir ou até superar sua melhor campanha.
Grupo A
Botafogo
Estudiantes (ARG)
Universidad de Chile (CHI)
Carabobo (VEN)
Grupo B
River Plate (ARG)
Independiente del Valle (EQU)
Universitario (PER)
Barcelona (EQU)
Grupo C
Flamengo
LDU (EQU)
Deportivo Táchira (VEN)
Central Córdoba (ARG)
Grupo D
São Paulo
Libertad (PAR)
Talleres (ARG)
Alianza Lima (PER)
Grupo E
Racing (ARG)
Colo-Colo (CHI)
Fortaleza
Atlético Bucaramanga (COL)
Grupo F
Nacional (URU)
Internacional
Atlético Nacional (COL)
Bahia
Grupo G
Palmeiras
Bolívar (BOL)
Sporting Cristal (PER)
Cerro Porteño (PAR)
Grupo H
Peñarol (URU)
Olimpia (PAR)
Vélez (ARG)
San Antonio (BOL)
1. Fortaleza x Racing
2. Colo-Colo x Fortaleza
3. Bucaramanga x Fortaleza
4. Fortaleza x Colo-Colo
5. Fortaleza x Bucaramanga
6. Racing x Fortaleza