É habitual que as pessoas confundam essas duas infecções, pois ambas são transmitidas da mesma forma, causam coceira e costumam afetar os pés. No entanto, são causados por diferentes agentes.

O bicho-de-pé é uma lesão em forma de ponto ou nódulo com o centro preto, já o bicho geográfico é uma lesão avermelhada linear e sinuosa, que vai evoluindo, pois a Larva Migrans - agente causador - vai se deslocando na pele. A dermatologista Lara de Andrade explica que o nome popular da infecção tem origem pelo padrão visual das curvas, que formam mapas.

O bicho geográfico é causado pela penetração da larva de um verme que parasita em cães e gatos, por essa razão a contaminação é mais comum em terrenos arenosos que circulam animais. O calor e a umidade também contribuem para a penetração da larva, sendo bem comum ocorrer após passeios em praias e durante períodos chuvosos.