Enquanto o torneio de enterradas perde fãs a cada ano e acumula críticas sobre a queda de nível do espetáculo, o All Star Game propriamente dito vem se provando um acerto da NBA. Realizado pela primeira vez em 1951, o jogo festivo mudou de formato em 2020 para homenagear Kobe Bryant, morto em acidente de helicóptero naquele ano.

O All Star, por ser um evento comemorativo, recebe grandes atletas que, temporariamente, libertam-se do peso constante de buscar a melhor campanha. Por um lado, isso rende boas conversas e até alguns memes, como acontece com jogadores como Luka Doncic e Giannis Antetokounmpo, já conhecidos pela espontaneidade. Por outro lado, a ausência de marcação e a fuga de contatos no decorrer da partida tornavam-se um problema ao parecer desinteresse, e não precaução.

No entanto, o formato adotado desde 2020, no qual os times devem marcar cerca de 24 pontos no último quarto, vem mudando esse cenário. Por mais que o início ainda seja um tanto monótono, os últimos minutos entregam o dinamismo e o talento que o torcedor busca ao acompanhar um duelo entre tantas estrelas. Isso se repetiu principalmente em 2020 e, agora, em 2022, mostrando que não ficou restrito a “sorte de evento principiante”.

Celebrado em Cleveland, o último All Star, inclusive, entregou ao espectador momentos certamente inesquecíveis, principalmente no que diz respeito a dois atletas que nasceram no local. Um foi o recorde de Stephen Curry ao marcar 16 bolas triplas – o anterior era nove, de Paul George. O outro foi o game winner de LeBron James, ovacionado pela torcida em uma das cidades pela qual já foi campeão.
Ainda assim, o momento mais emocionante da noite foi a homenagem aos 75 melhores atletas da história da liga, eleição realizada em comemoração aos 75 anos de história da NBA. O evento contou com a presença de grandes nomes do passado e do presente, e Michael Jordan, que não costuma aparecer, também esteve no ginásio. O formato adequado no decorrer do cronômetro e a homenagem levando em consideração as “bodas de brilhante” marcaram o que muitos consideraram um dos melhores All Star Weekends realizados.