A praça mais antiga da cidade vai passar por um restauro. O prefeito Roberto Cláudio assinou, no início desta terça-feira, 12, a ordem de serviço para a recuperação de bancos e luminárias, a restauração de 12 estátuas e de três bustos e a revitalização do quiosque onde funciona o Café Passeio. O valor da intervenção é R$ 939.162,22, e prevê ainda novo paisagismo, renovação de calçadas e parte do piso, além de melhoria da acessibilidade.
"Não só essa praça, mas outros largos ou referências da identidade de Fortaleza estão sendo agora reformados. A praça José de Alencar, por exemplo, diz respeito à identidade da cidade de Fortaleza. Elas precisam ser valorizadas", aponta o prefeito. Para ele, fortalezenses e turistas devem conhecer e frequentar o largo.
A previsão é que a obra tenha duração de oito meses. Durante esse período, o Café Passeio, restaurante que funciona no local, deve ter o funcionamento interrompido apenas por duas semanas. Para Rosana Lins, permissionária há nove anos do restaurante, a reforma era mais que necessária. "As esculturas estão muito destruídas, o próprio paisagismo também está prejudicado. A reforma vem para trazer de volta o Passeio Público como ele tem que ser", espera. A data para o fechamento ainda será definida.
A praça, traçada na década de 1890 pelo engenheiro Silva Paulet, foi construída em estilo neoclássico e reformada em 1940 nos moldes do Passeio Público do Rio de Janeiro. A história da Capital passa por lá. Foi cenário, por exemplo, da execução dos revolucionários da Confederação do Equador, em 1825: Azevedo Bolão, Feliciano Carapinima, Francisco Ibiapina, Padre Mororó e Pessoa Anta.
O largo também recebeu as primeiras partidas de futebol do Estado, disputadas por marinheiros de navios ancorados no porto da cidade, ingleses residentes em Fortaleza e cearenses da classe alta.
A praça, bem tombado nas esferas municipal, estadual e federal, passou por fase de abandono do poder público na década de 1990. Vizinho à Santa Casa da Misericórdia de Fortaleza, o largo se transformou em ponto de consumo e tráfico de drogas e prostituição. "Era triste demais passar pelo Passeio Público na década de 1990", se recorda Luís Marques, provedor da Santa Casa da Misericórdia de Fortaleza, que fica ao lado da praça.
Em setembro de 2007, o Passeio Público passou por uma obra de restauro realizada pela Prefeitura de Fortaleza por meio da antiga Fundação de Cultura e Turismo de Fortaleza (Funcet). O largo passou a contar com vigilância e programação permanente. Também foi inaugurado o café.
A cantora e compositora Marivalda Kariri acompanhou ontem a assinatura da ordem de serviço. Frequentadora assídua do Café Passeio, ela diz que tem memórias de vários momentos da praça e que, com as obras, o espaço deve melhorar.