As dunas são importantes para o ecossistema porque atuam como "esponjas", segundo o geógrafo Pedro Tavares. "Por serem extremamente porosas, absorvem muita água. Por isso são a principal fonte de água doce do litoral do Ceará", diz o pesquisador do movimento Fortaleza Pelas Dunas.

Com a degradação das dunas da Sabiaguaba, a bacia do Cocó sofreria com o abastecimento de água, gerando desequilíbrio na fauna e na flora do local.

Elas ainda são importantes para "proteger a zona costeira de Fortaleza contra extremos climáticos", segundo Jeovah Meireles. Sem as dunas, a força das marés, dos temporais e das ressacas do mar podem ser agravados.

Construções irregulares em dunas são consideradas graves e as penalidades variam entre multa simples, demolição da obra e reparação, reposição ou reconstituição. O valor da multa varia de R$ 202,50 a R$ 32.400. Já quem trafegar de forma irregular com veículos pode pagar de R$ 303,75 a R$ 4.050,00. (Alexia Vieira)