Os benefícios à saúde associados à convivência com animais foram confirmados na vida da psicóloga Mariângela Sampaio, de 57 anos, fundadora da clínica Religare, em Fortaleza. O espaço se destaca pela abordagem da inserção de animais durante o tratamento do paciente — o dele próprio ou a da mascote da instituição, uma gatinha chamada Marieta.

"Esses pequenos diminuem a sensação de solidão, levando o seu tutor a criar novas relações, melhorando em sua comunicação. Essas pessoas têm mais facilidade de tratar suas doenças e os efeitos negativos da sociedade moderna. É como um sentimento de pertencimento", afirma.

Ela explica que a convivência com os animais tem um impacto positivo tanto na saúde física, como mental e emocional. "Sempre quis que o nosso diferencial fosse a presença de animais na terapia, que as pessoas pudessem estar com seu pet, pois muitas delas precisam desse suporte emocional", diz sobre a clínica fundada em 2019.

Mariângela conta que decidiu adotar um animal para ser a mascote da clínica e Marieta se tornou um grande sucesso. Além de trazer alegria para os psicólogos que atuam na clínica, ela "conforta o coração de todos que vão ao espaço".

"Sou tutora de animais e trouxe isso para o meu campo de atuação profissional. As pessoas chegam aqui e se sentem acolhidas. Tenho uma paciente que quando chega aqui já pergunta se a Marieta vai fazer parte da sessão. A maioria deles pede por isso, eles sentem mais confiança e bem-estar", relata.

A especialista ressalta ainda que Marieta tem sua própria individualidade, escolhendo os lugares nos quais quer estar. "Ela vai até a porta da sala que está acontecendo a sessão e bate na porta. O psicólogo escuta o miado e deixa ela participar daquele momento, que ela própria escolheu", comenta.

Segundo Mariângela, os animais podem auxiliar no tratamento de traumas ou estresse pós-traumático, além de serem bons companheiros em hospitais ou abrigos de idosos, que se sentem abandonadas pela família.

"A presença de um animal ajuda a neutralizar o condicionamento do medo causado pelos traumas. Eles aumentam a ocitocina, um neurotransmissor que ajuda a reduzir o cortisol, o hormônio do estresse, fazendo o ser humano ser receptivo ao amor. Ainda ajudam crianças a superar seus pesadelos", explica.

A clínica Religare faz um trabalho de conscientização sobre a importância da castração, principalmente de gatos e cachorros, o que influencia positivamente na saúde do animal e ajuda a diminuir o número de bichinhos abandonados.

"A conscientização sobre o respeito aos animais deve começar na infância. Uma criança que tem isso aprende desde cedo o sentimento de altruísmo, empatia e responsabilidade. Eles não são brinquedos, eles sentem dor, medo, fome e frio. Precisam de cuidados, são puro amor, a gente é mais feliz com eles", conclui.