Fundado em 30 de março de 1918, o curso de Agronomia da Universidade Federal do Ceará (UFC), inicialmente denominado Escola de Agronomia, completa 100 anos de atuação. Marcado pelo pioneirismo, o curso realizou contribuições para a pesquisa, buscando desenvolver a economia agrícola e fomentar outros cursos de graduação. Juntamente com a Faculdade de Direito e de Farmácia, foi a base de criação da UFC.

A Escola de Agronomia tornou-se Centro de Ciências Agrárias (CCA) em 1973, que atualmente reúne oito departamentos, seis graduações, nove mestrados acadêmicos, um mestrado profissional e sete doutorados.

A Escola de Agronomia foi criada por um grupo de intelectuais, entre eles o naturalista Francisco Dias da Rocha, começando como entidade particular em 1918, sendo estadualizada por decreto em 1935 e federalizada em 1941. “Foi uma época áurea de recursos, quando consolidou a pesquisa”, destaca Sônia Pinheiro, diretora do CCA.

Em seguida se deu a internacionalização da entidade, em 1963, a partir da assinatura do Programa de Educação Agrícola, convênio envolvendo a Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (Sudene), o Ministério da Educação (MEC) , a UFC e a Agência de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos (Usaid). A Agronomia foi pioneira no acordo internacional que permitiu a capacitação de servidores.

A partir daí foi intensificada a criação dos laboratórios de pesquisa e os cursos de pós-graduação da universidade. Foi criada a Estação de Biologia Marinha, hoje Laboratório de Ciências do Mar (Labomar) e a Estação de Meteorologia. “Durante muito tempo no Ceará, os únicos dados de meteorologia eram da nossa estação. Hoje existe a Funceme”, explica.

Para a diretora, uma das grandes contribuições do curso foi a formação de engenheiros agrônomos para todo o Norte e Nordeste, impulsionando também o segmento agropecuário da região. Em uma época em que estes engenheiros atuavam em diversas áreas, o curso de Agronomia fortaleceu a formação de outros profissionais, como químicos, biólogos, matemáticos, engenheiros, geógrafos e geólogos.

Na visão do professor Marcelo Guimarães, atual coordenador do curso de Agronomia, o centenário é um marco para o Ceará. “É um curso que contribui para o desenvolvimento da agricultura do Estado nos diversos setores”. Devido à baixa disponibilidade de água, a região apresenta problemas de salinidade no solo. Nesse sentido, a pesquisa e extensão do curso têm desenvolvido projetos e transferido informações para as comunidades lidarem com este cenário.

Além disso, muitos alunos vão a campo desenvolver atividades para melhoria agrícola e produção animal de ovinos e caprinos que se adaptem a condições do semiárido. “Temos tentado dar esse enfoque no curso. Com a mudança pedagógica esse ano, o nosso deve ser o primeiro curso no Brasil que vai incorporar os 10% de curricularização da extensão”.

A curricularização significa a inserção de ações de extensão na formação do estudante como componente curricular obrigatório. “A formação dos nossos alunos vai ser mais humanizada e mais voltada para a parte prática”, avalia Marcelo. A mudança deve aumentar a vivência do aluno com o produtor. “Isso é bom porque ele (aluno) aprende a falar a língua do produtor”.

ESTUDANTE

Rodrigo Eduardo, 28, é estudante de Agronomia e voluntário no Orquidário da UFC desde 2016, onde aduba e propaga mudas, ministra palestras em oficinas e apresenta o projeto para visitantes. Em julho deste ano, ele defende o trabalho de conclusão de curso abordando teste de salinidade em cactáceas.

CIÊNCIAS AGRÁRIAS

6 cursos de graduação

9 programas de pós-graduação

72 patentes depositadas (até 2017)

42 grupos de pesquisa ativos

5.134 engenheiros agrônomos formados (até 2017)

2.587 mestres formados (até 2017)

419 doutores formados (até 2017)