Car@s amig@s leitores da coluna Visões do Cosmos, o Céu do Inverno (22 de junho a 22 de setembro), nos presenteia com duas maravilhas celestes para os amantes de Urânia: os planetas Júpiter e Saturno. A partir das 20 horas, Júpiter já estará bem alto no céu, aparecendo no céu noturno como um objeto muito luminoso, sem cintilar (piscar). Em um céu limpo, Júpiter pode ser observado através de pequenos telescópios, nos apresentando suas principais Luas - os 4 famosos satélites galileanos: Calisto, Ganimedes, Io e Europa, descobertos por Galileu Galilei em janeiro de 1610.

Nessas noites de inverno para o hemisfério sul, os olhares dos amantes da ciência do céu voltam-se para "O Senhor dos Anéis". No início da noite, olhando para o Leste (nascente), numa noite de céu limpo, o observador pode ver facilmente o brilhante Saturno, alaranjado, sem cintilar (piscar), que está de volta ao céu noturno exibindo seus belíssimos anéis que podem ser vistos até mesmo através de pequenos telescópios. É o mais esplendoroso dos planetas - chamado pelos astrônomos amadores de "a maravilha do céu".

Ao contrário do que muita gente pensa, Saturno não é o único planeta que possui anéis; Júpiter, Urano e Netuno também são rodeados por anéis, embora que imperceptíveis por pequenos telescópios.

Para os gregos antigos Saturno era chamado de Ouranós (divindade que representava o Céu e o Universo). Era o planeta mais distante conhecido e visível a olho nu pelos povos antigos, gasta muito tempo para se deslocar entre as estrelas, por isso lhe foi atribuído também o nome Cronos (tempo).

Na mitologia profetizavam que Saturno, o deus do tempo, seria destronado por um de seus filhos. Para garantir seu trono, Saturno devorava seus filhos logo ao nascer. Mas, quando Júpiter nasceu, a mãe Réia escondeu o menino do pai e lhe entregou várias pedras embrulhadas num pano. O deus do tempo engoliu tudo rapidamente e foi para o descanso. O jovem Júpiter cresceu, destronou Saturno e foi para o Olimpo tornando-se o deus dos deuses ladeado por outros onze deuses.

O PLANETA SATURNO

É o segundo maior planeta do sistema solar, está aproximadamente a 1,5 bilhão de quilômetros do nosso Sol, isso equivale a 10 vezes a distância da Terra ao Sol. Seu ano dura quase 30 anos dos nossos, ou seja ele gasta quase 30 anos para dar uma volta em torno da nossa estrela. Ele também gira muito rápido como Júpiter, seu dia dura pouco mais de 10 horas. Saturno é um planeta gasoso, sua atmosfera é composta de 73% de Hidrogênio e 3% de Hélio e a temperatura chega a 180 graus abaixo de zero. Sua densidade é menor do que a da água, isso significa dizer que se pudéssemos colocar Saturno dentro de um gigantesco oceano, ele ficaria boiando na água.

Saturno possui 31 satélites conhecidos, um deles Titã, é maior do que o planeta Mercúrio. O globo de Saturno é quase do tamanho de Júpiter e seu diâmetro é quase 10 vezes o diâmetro da Terra.

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