Little Richard, um dos pioneiros do rock, que conquistou fama nos anos 1950 com sucessos como "Tutti Frutti" e "Long Tall Sally", conhecido por sua presença de palco eletrizante, morreu ontem aos 87 anos. O reverendo Bill Minson, amigo do artista, confirmou a informação e disse que a causa da morte foi um câncer.

Ao lado de artistas como Chuck Berry e Fats Domino, Little Richard impulsionou o sucesso na década de 1950 de um novo gênero, o rock'n'roll. Seu sucesso de 1955 "Tutti Frutti", que começava com uma frase nonsense mas cativante ("Awop bop a loo mop / Alop bam boom") se tornou uma espécie de apresentação social do rock na cultura popular americana.

Após o anúncio da morte, as redes sociais reagiram à notícia. "Estou muito triste pela morte de Little Richard, que foi minha maior inspiração no início de minha adolescência", afirmou Mick Jagger, vocalista dos Rolling Stones, via Twitter.

"Uma perda muito triste", escreveu Jimmy Page, guitarrista do Led Zeppelin. "As canções de Little Richard impulsionaram o rock'n'roll", completou.

Sua influência sobre gerações é incomensurável. Os primeiros roqueiros brancos, incluindo Buddy Holly, Jerry Lee Lewis e Elvis Presley, buscavam aproximar-se de seu som e interpretaram suas canções.

A voz distintiva, que ia do grave ao falsete, e as apresentações impactantes inspiraram artistas de várias gerações, de Beatles a David Bowie. Tanto os Fab Four de Liverpool como os Rolling Stones se apresentaram como artistas de abertura para Richard durante uma de suas turnês pela Inglaterra. Um jovem Jimi Hendrix integrou sua banda de apoio.

Seu nome artístico é enganoso. O "pequeno" Richard tinha na realidade 1,80 metro. Era magro e tinha uma das pernas mais longa que a outra por um problema de nascimento.

Pianista, cantor e compositor, Little Richard, cujo nome verdadeiro era Richard Wayne Penniman, também é creditado o espaço para o escândalo e a extravagância no rock and roll. Ele chamava a atenção com suas camisas coloridas, o penteado com um topete de 15 cm de altura, ou seu bigode, fino como o traço de um lápis. (AFP)