Na perspectiva de acelerar a chegada de um maior volume das águas do São Francisco, Elmano destacou a assinatura da ordem de serviço para o início das obras do ramal do Rio Salgado, que encurta o percurso em 150 km, "o que faz uma diferença enorme".

"Outra medida foi a aprovação na Assembleia do Eixão das Águas, porque vamos poder começar as obras. O projeto executivo já existe e nós vamos licitar agora. Vamos começar, portanto, ano que vem, e vamos dobrar a capacidade de trazer água do Castanhão para a Região Metropolitana de Fortaleza. Vamos sair de 11 mil litros por segundo, para 22 mil litros por segundo", acrescentou.

Após a aprovação dos deputados, o governo cearense poderá contratar R$ 1.007.555.000. O recurso já havia sido aprovado pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) em 12 de dezembro. Do total, R$ 552.190.963,79 serão destinados à duplicação do Eixão das Águas (Trecho 1) e o restante à ampliação da cobertura de abastecimento de água com combate às perdas, além de reposição de infraestrutura e equipamentos pela Cagece.

"Com o Eixão das Águas, eu estou pensando em duplicar a área irrigada do Ceará. Estamos falando de, pelo menos, 22 mil hectares. Portanto, uma possibilidade de trabalho e renda, no futuro, importante", disse Elmano.

A duplicação do Eixão das Águas (Trecho 1), segundo a Companhia de Gestão de Recursos Hídricos (Cogerh), contempla 55 km de canais e sifões - do Castanhão, em Jaguaribara, ao Curral Velho, em Morada Nova. Os canais já foram construídos na primeira etapa, restando os sifões.