Com base formada com 22 contratos até o pelo menos o fim de 2020, o Fortaleza tem adentrado ao mercado da bola com parcimônia. Tendo atuado na metade final da Série A do Campeonato Brasileiro pelo Leão, o zagueiro Paulão tem sido sondado para continuar no Pici.

O POVO apurou que a diretoria do Tricolor já abriu as negociações com o estafe do atleta e deve definir a contratação, desta vez em definitivo, nos próximos dias. O zagueiro chegou ao Fortaleza no fim de setembro deste ano, vindo de empréstimo do Internacional-RS. O vínculo contratual com o Colorado se encerrou em dezembro e o clube gaúcho não tem interesse na renovação. Livre no mercado, o jogador poderá assinar contrato em definitivo com o Fortaleza.

O atleta se destacou na reta final do Brasileirão e ganhou a confiança do técnico Rogério Ceni, que pediu a contratação do zagueiro para 2020. Paulão atuou em 12 partidas pelo Leão na Série A. O defensor ainda balançou as redes duas vezes — um deles foi o golaço de bicicleta na vitória do Tricolor por 3 a 1 diante do Avaí-SC.

Após o fim da Série A, o gerente de futebol do Fortaleza, Sérgio Papellin, afirmou que há necessidade de reforçar o setor defensivo do Leão — que levou 49 gols no certame, terminando como a quinta pior defesa, ao lado de Atlético-MG. O gerente projeta acerto com seis a oito reforços, entre eles um zagueiro canhoto, dois atacantes velocistas e dois meio-campistas.

Outros dois atletas que já compunham o elenco tricolor em 2019 e serão aproveitados para a temporada 2020 são o goleiro Felipe Alves e o volante Juninho. Os dois, titulares absolutos na temporada passada, assinaram vínculo longo com Leão do Pici até o fim de 2021.