Trabalho na roça em Caririaçu, município com 26 mil habitantes no interior do Ceará. A rotina de plantações de milho, feijão e fava era dividida com os horários da escola e de lazer — ou, no caso dele, a hora de jogar bola. Até 2017, era esta a realidade de Vitor Silva, mais conhecido como Jacaré, atacante do Caucaia que tem pré-contrato assinado com o Ceará.
Apesar de surgir jovem no futebol profissional, o cearense nunca passou pelo processo de lapidação das categorias de base. A oportunidade apareceu para o então adolescente aos 17 anos, em partida amistosa. Bastaram 15 minutos para a vida do neto da dona Francisca começar a mudar. Ele entrava de vez no mundo futebolístico profissional.
Em junho de 2017, o garoto que só jogava "rachas" com amigos foi chamado para disputar um amistoso contra o Icasa, representando a seleção de Caririaçu. Entrou em campo só na reta final. Tempo suficiente para distribuir o cartão de visitas: muita velocidade e dribles cheios de agilidade. Como ele mesmo define: fez "fumaça" na peleja. Os minutos em campo impressionaram a diretoria do Verdão do Cariri, que lhe convidou para integrar o elenco profissional.
Jacaré contrariou a avó para se tornar jogador. Criado por dona Francisca, o adolescente não atendeu pedido da matriarca de seguir trabalhando na roça. Mas a decisão foi apoiada pelo tio Jesualdo, que acompanha todos os passos do sobrinho e tem presença paterna na vida do jovem. Jacaré nunca conheceu o pai.
"Tinha esse sonho. Nunca tinha feito base, só via pela televisão. Para mim, era distante (ser jogador). Nunca tinha ido a um clube profissional. Mas na minha primeira oportunidade, fiz questão de agarrar com as duas mãos e estou lutando até hoje", disse o atleta em entrevista exclusiva ao Esportes O POVO.
Jacaré teve rápida ascensão. De amador se tornou profissional pelo Icasa. Em menos de um ano, o jovem atacante ganhou a chance de jogar no Fortaleza. Sob o comando de Rogério Ceni, ele só atuou em uma partida do Campeonato Cearense no elenco principal e foi utilizado na base, onde conquistou o título da Copa do Nordeste Sub-20.
Em 2019, vestiu a camisa do Caucaia e ajudou a equipe a conquistar o acesso para a primeira divisão do Estadual, com título, além do troféu da Taça Fares Lopes. Veio 2020, Jacaré seguiu na Raposa e apresentou sua melhor versão na curta carreira.
Até a pausa do futebol por causa do coronavírus, o jogador entrou em campo 12 vezes e marcou seis gols nesta temporada. Cinco tentos foram feitos no Estadual, o que o deixa entre os quatro maiores goleadores do Cearense 2020.
O desempenho despertou o interesse dos dois principais clubes do Estado. Houve Clássico-Rei no mercado da bola. O Ceará levou a melhor, oferecendo pré-contrato de três anos.
"Minha decisão pelo Ceará foi por entender que já tinha passado a fase no Fortaleza e queria um novo desafio. O Ceará é um clube gigantesco e fez uma proposta financeiramente melhor. Não tinha como não aceitar", revelou o atacante.
Entrevista com Jacaré está disponível no portal do Esportes O POVO.