Os empates com Goiás e Corinthians-SP dentro da Arena Castelão não eram os resultados esperados pelo Fortaleza para a sequência de dois jogos como mandante, mas o saldo não foi totalmente negativo: os pontos somados ampliaram a distância do Tricolor para a zona de rebaixamento da Série A.
Após o triunfo fora de casa por 2 a 1 sobre o vice-lanterna Botafogo-RJ, no dia 22 de novembro, o Leão chegou a 28 pontos. A vitória na 22ª rodada do Campeonato Brasileiro abriu margem de quatro pontos para o Z-4: o Vasco da Gama-RJ, na 17ª colocação, tinha 24 pontos. Primeira equipe fora do grupo da degola, o Sport-PE tinha um ponto a mais do que os cariocas.
O 1 a 1 com o lanterna Esmeraldino e a igualdade sem gols com o Timão foram lamentados pelos tricolores, sobretudo pelas oportunidades desperdiçadas, mas os pontos foram valiosos em meio ao equilíbrio da competição.
Agora, a equipe comandada por Marcelo Chamusca soma 30 pontos, na 10ª colocação. Tanto Vasco quanto Sport seguiram com a mesma pontuação, o que dá ao clube do Pici seis pontos de distância para o Cruzmaltino e cinco para o Leão Pernambucano.
Com a meta inicial de evitar o rebaixamento, mas presente no grupo de classificação para a Copa Sul-Americana de 2021, o Fortaleza tem mais dois confrontos diretos pela frente neste mês para tentar se aproximar do objetivo de assegurar permanência na Série A.
A média histórica para escapar do rebaixamento é de 43 pontos. Como o Fortaleza já conquistou 30 pontos, é preciso ganhar mais 13 nas últimas 14 rodadas para bater a meta. Alcançar a pontuação pode não ser um problema para o Leão, uma vez que a equipe ainda faz sete jogos na Arena Castelão, onde ganhou 19 pontos — apesar dos dois tropeços recentes. No entanto, é preciso voltar a vencer na competição, seja como mandante ou visitante, para evitar aperto na reta final.
No Brasileirão do ano passado, a equipe tinha 28 pontos após 24 rodadas — dois a menos que na campanha atual. O Tricolor ocupava a 13ª colocação. A reta final teve um saldo pra lá de positivo, visto que o Leão conquistou 25 pontos nas 14 rodadas finais, terminando com 53, e alcançando a nona colocação, que rendeu inédita vaga na Copa Sul-Americana. A missão de 2020 — que só "acaba" em 2021 — é ter uma "chegada" tão boa quanto a da última edição.
No próximo sábado, 12, o Tricolor visita o RB Bragantino-SP, a partir das 17 horas, no estádio Nabi Abi Chedid, pela 25ª rodada. O time de Bragança Paulista é o 14º colocado, com dois pontos a menos que o Leão. Na sequência, no dia 19, será a vez do Clássico-Rei contra o Ceará, no Castelão. O triunfo por 2 a 0 sobre o Bahia levou o Vovô a ultrapassar o arquirrival, com 32 pontos, na nona posição.
No primeiro turno da Série A, o Leão bateu o Massa Bruta por 3 a 0, com dois gols do atacante Wellington Paulista, que se recupera de Covid-19 e é dúvida para o reencontro entre as equipes. Já o duelo diante do maior rival acabou com triunfo alvinegro por 1 a 0. Entretanto, o Fortaleza tem uma baixa considerável para o duelo. O atacante Romarinho testou positivo para o novo coronavírus e desfalcará a equipe. A informação foi apurada pelo portal Futebol Cearense e confirmada pelo O POVO.