O Floresta empatou com o América-RN, por 1 a 1, e está na Série C de 2021. Em partida válida pela volta das quartas de final do Campeonato Brasileiro da Série D, o Verdão da Vila segurou o Alvirrubro, na Arena das Dunas, em Natal, para administrar a vantagem de 2 a 0 do jogo de ida. O Dragão abriu o placar com Wallace Pernambucano e Núbio Flávio fez o gol que garantiu a subida de divisão do Lobo, como o clube cearense é conhecido.
A partida começou com o América-RN buscando pressionar o Floresta. Apesar de ter menos posse de bola, o visitante conseguiu impor uma marcação ajustada e ofereceu poucas chances para o time potiguar. Os donos da casa não conseguiram sucesso nos ataques, muito por conta da lentidão na troca de passes no setor ofensivo.
A melhor oportunidade do América-RN foi aos 41 minutos. Em cruzamento vindo da direita, o meia Elias cabeceou com precisão e o goleiro Douglas Dias fez a defesa. O ímpeto ofensivo se manteve na sequência da partida, e aos 44, o time da casa abriu o placar. Após escanteio cobrado pelo meia Romarinho, o atacante Wallace Pernambucano, em cabeçada, colocou a bola nas redes nos minutos finais do primeiro tempo.
O Verdão começou o segundo tempo tentando acalmar a partida, até para impedir o volume ofensivo do Alvirrubro. A estratégia funcionou bem até os 20 minutos, visto que os mandantes pouco conseguiram criar lances de ataque. Além de conseguir uma finalização perigosa com o atacante Ítalo Henrique, que obrigou o goleiro Ewerton a espalmar pela linha de fundo. O Lobo assustou novamente aos 28 minutos, após cabeçada do volante Lula para fora.
O Dragão, como é conhecido o América, partiu para o ataque em busca do segundo gol na reta final da partida. Wallace Pernambucano perdeu grande chance aos 31 minutos, quando cabeceou na trave do goleiro Douglas. Apesar da pressão alvirrubra, quem marcou foi o Floresta. Em jogada de escanteio, aos 35 minutos, o atacante Núbio Flávio, que tinha acabado de entrar, completou cabeçada do zagueiro Alisson e deixou tudo igual. O tento sacramentou o acesso do Verdão à Série C.
O gol de Núbio Flávio é mais um mérito também para o técnico Leston Júnior. Ele colocou o atacante para marcar, até aqui, talvez, o gol o mais importantes da história do Floresta até aqui.
Além do empate garantir presença na Série C pela primeira vez, a equipe comandado por Leston Júnior também está nas semifinais da Série D. O Verdão da Vila Manoel Sátiro enfrentará o Grêmio Novorizontino. A ida será disputada com mando da equipe cearense e a volta será Novo Horizonte, em São Paulo.