O clima para o jogo de hoje, às 21h30min, no Itaquerão, em São Paulo, é de "final" na busca pela vaga para a pré-Libertadores. O Ceará sonha pela classificação inédita para o principal torneio sul-americano, enquanto o Corinthians-SP, campeão em 2012, espera voltar a competir na Liberta após o vexame da eliminação precoce no ano passado.
As duas equipes têm campanhas semelhantes, a mesma pontuação (45) e estão colados na tabela. Por ter saldo superior, o Ceará está em nono, com 12 vitórias, 9 empates e 12 derrotas. Com um jogo a menos, o rival paulista possui 12 vitórias, 9 empates e 11 derrotas.
Cearenses e paulistas estão de olho no possível G-8 do Brasileirão. Uma vitória no Itaquerão pode significar o retorno de um dos times à oitava colocação. No atual cenário, os oitos mais bem colocados na Série A garantem vaga direta a pelo menos a fase preliminar da competição.
Na última rodada, o Vovô perdeu para o Athletico-PR e, consequentemente, foi ultrapassado pelo Furacão, que assumiu o oitavo posto com os mesmos 45 pontos, mas com uma vitória a mais. Para retomar ao G-8, o Alvinegro de Porangabuçu precisa bater o Timão e torcer por tropeço dos paranaenses na quinta-feira, 4, contra o líder Internacional-RS.
"O sonho está vivo ainda. Apesar da derrota, a gente ainda acredita muito no nosso trabalho. Se entrarmos focados, concentrados e preparados para o melhor Corinthians, vamos fazer um grande jogo, trazer um grande resultado de São Paulo e seguir em busca das nossas metas", comentou o volante Fernando Sobral.
Apesar do revés no Castelão, o escrete comandado por Guto Ferreira chega confiante com o retrospecto positivo fora de casa. Vina, Luiz Otávio e companhia estão invictos há seis jogos como visitante, com cinco vitórias e um empate nesta sequência. O Timão acumula duas derrotas seguidas para o RB Bragantino-SP e o Bahia.
"É o jogo da vida (contra o Ceará), são confrontos diretos que a gente não pode deixar escapar esses pontos. Se a gente almeja essa Libertadores, é muito importante vencer", afirmou o meia-atacante Gustavo Mosquito, do Corinthians.
O técnico Guto Ferreira terá duas baixas importantes. Entregues ao Departamento Médico (DM) do clube, o zagueiro Tiago Pagnussat e o lateral-esquerdo Bruno Pacheco serão desfalques contra o Timão. Gordiola deve utilizar Klaus e Kelvyn para as vagas abertas.
A equipe sob o comando de Vagner Mancini também possui desfalques. Devido a lesões, os titulares Cazares e Jemerson estão fora do confronto. Por outro lado, o treinador contará com o retorno de oito jogadores: Léo Natel e Otero, que cumpriram suspensão; Ramiro, Luan, Everaldo, Davó, Guilherme Vicentini e Walter, que se recuperaram da Covid-19.
Corinthians
4-2-3-1: Cássio; Fagner, Bruno Méndez, Gil e Fábio Santos; Gabriel e Cantillo (Ramiro); Gustavo Mosquito, Araos (Gabriel Pereira ou Luan) e Mateus Vital (Otero); Jô (Léo Natel). Téc: Vagner Mancini
Ceará
4-2-3-1: Richard; Samuel Xavier, Klaus, Luiz Otávio e Kelvyn (Alyson); Fernando Sobral e Fabinho; Lima, Vina e Léo Chú; Cléber. Téc: Guto Ferreira
Data: 3/2/2021
Horário: 21h30min
Local: Itaquerão-SP
Árbitro: Heber Roberto Lopes-SC
Assistentes: Alex dos Santos-SC e Thiaggo Americano Labes-SC
VAR: Elmo Alves Resende-GO
Transmissão: Globo, Premiere e Rádio O POVO CBN