Anunciada na noite da última quarta-feira, 31, a contratação do zagueiro Marcelo Benevenuto movimentou os bastidores do Fortaleza. Alvo do clube desde o início da temporada, o nome do defensor de 25 anos gerou críticas de parte da torcida — em particular a feminina — em razão de uma acusação de agressão a uma ex-namorada. O clube do Pici, entretanto, se resguardou no contrato e bancou a chegada priorizando a parte técnica, O POVO apurou.
O jogador carioca entrou em pauta no Leão a partir do desejo de reformulação do elenco após o Campeonato Brasileiro de 2020 e era uma das prioridades para a zaga. O objetivo de mudar nomes e baixar a média de idade do grupo atingiu também o sistema defensivo, que terminou a competição nacional em baixa.
"A gente realmente tinha uma necessidade de rejuvenescer o nosso grupo. Era um grupo que tinha a média de idade alto, e a gente se preocupou muito com isso, em reduzir essa média de idade. Por isso a gente optou pela vinda de alguns jogadores mais jovens e também valorizar o trabalho que foi feito no sub-23 do clube", explicou o executivo de futebol Sérgio Papellin, em entrevista coletiva na última terça-feira, 30.
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Com alto salário e criticado pela torcida alvinegra pelas más atuações, Benevenuto entrou na mira do Tricolor. O Botafogo-RJ recusou as primeiras sondagens, mas reavaliou a posição pela questão financeira, agora que disputará a Série B.
Comandado por Marcelo Chamusca, o Glorioso cogitou transação casada envolvendo o volante Juninho, mas as cifras eram acima da realidade e as conversas não avançaram — o meio-campista rumou para o América-MG, que jogará na elite em 2021. O Fortaleza aproveitou o período para negociar com o próprio zagueiro e recebeu sinal verde, restando a liberação dos cariocas, o que ocorreu nesta semana.
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A chegada à Capital, porém, foi reprovada por uma fatia dos torcedores tricolores. Marcelo Benevenuto foi acusado de agredir uma ex-namorada em 2017, no Rio de Janeiro. O delegado responsável pelo caso pediu o arquivamento do inquérito, mas o Ministério Público ofereceu denúncia no final do ano passado. O movimento FEC para Elas, formado por torcedoras, manifestou-se contra o acerto. Após a confirmação, reafirmou posição e informou que não prestará apoio ao futebol masculino profissional enquanto o zagueiro estiver no Pici.
O POVO apurou que a rejeição chegou a ser avaliada pela diretoria, que optou em dar um voto de confiança enquanto o caso segue na Justiça e crê em retorno técnico importante se o defensor retomar o desempenho de temporadas anteriores. Em nota, o clube ponderou que "não cabe a antecipação qualquer ação condenatória" e divulgou que "firmou cláusula contratual que possibilita a rescisão, a qualquer tempo, em caso de haver condenação judicial do atleta".
Benevenuto chega ao Fortaleza por empréstimo até o final desta temporada. A zaga também ganhará outro reforço nos próximos dias: Titi, de 33 anos, que está no Göztepe, da Turquia. No momento, o grupo de Enderson Moreira conta com Quintero, Wanderson, Jackson e João Paulo para o setor.
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