A competição e o foco mudam, mas o clima de decisão continua. O Ceará se reapresenta hoje à tarde no CT de Porangabuçu para iniciar a preparação para o primeiro jogo da final da Copa do Nordeste contra o Bahia, que será realizado no sábado, em Salvador. Duelo da volta, no Castelão, está previsto para o dia 8.
Após o empate importante na Sul-Americana diante do Arsenal de Sarandí, na Argentina, Vina e companhia "mudam o chip" de competição para buscar o tri da Copa do Nordeste. A equipe chega ao confronto em meio ao desgaste físico por conta da maratona de jogos. Depois de retornar da viagem internacional em voo fretado, o escrete cearense terá apenas dois dias de treinos antes de reeditar a final de 2020, quando se sagrou bicampeão invicto diante do Esquadrão.
Embalado com dez jogos de invencibilidade, o Vovô pode atingir mais uma marca importante em busca do tri. Dono da maior sequência sem perder na história da Copa do Nordeste, o Ceará está invicto há 22 partidas na competição regional e tem a chance de carimbar o terceiro título no torneio sem derrotas.
A escalação da equipe alvinegra é mistério para o primeiro duelo da final nordestina. Devido ao desgaste físico provocado pela viagem e pelo jogo em Avellaneda, o técnico Guto Ferreira pode fazer algumas alterações na equipe titular. Outra possibilidade é manter o time principal e poupar peças para o confronto da próxima quarta na Sul-Americana, quando enfrenta o Bolívar em plena altitude de 3.600 metros acima de nível do mar de Laz Paz. Decisão difícil para Gordiola.
De certo mesmo é a ausência do lateral-direito Gabriel Dias, expulso na semifinal contra o Vitória em decisão grotesca da arbitragem. O meio-campista Marlon é o favorito para assumir a vaga. Conhecido pela polivalência, o jogador já atuou na posição pelo Fortaleza, ex-clube dele. No Ceará, ele já cumpriu funções como volante, meia centralizado e ponta. O também polivalente Fernando Sobral corre por fora na briga pelo posto por causa da falta de ritmo após período inativo de recuperação da Covid-19.
O adversário do Ceará vem embalado ostentando sequência invicta de seis partidas. O detalhe é que o Tricolor Baiano atuou na terça-feira pela Sul-Americana, mas a partida foi em Salvador (BA), o técnico Dado Cavalcanti poupou os principais jogadores, como Gilberto, Rodriguinho e Conti e ainda goleou o Guabirá por 5 a 0. Rossi não entrou em campo cumprindo suspensão. Desta forma, o Esquadrão chega mais descansado fisicamente do que os cearenses.
Tempero importante deste reencontro é o histórico recente entre os times. O Bahia está "engasgado" com o Ceará e quer dar o troco no rival, que ganhou status de "carrasco". Nos últimos sete confrontos, em 2019 e 2020, os baianos não venceram uma partida sequer, incluindo as duas derrotas nos duelos da final do Nordestão passado que custaram o título.
Observando apenas o retrospecto na competição regional, o Esquadrão perdeu as duas finais em que enfrentou o Ceará, em 2015 e 2020. O torcedor do Bahia vive a expectativa de finalmente ver o clube do coração erguer a "Orelhuda" após quatro anos. Nas últimas seis edições, a equipe disputou quatro decisões, vencendo uma (2017) e perdendo três (2015, 2018 e 2020).
Ouça também: