Com autoridade, o Fortaleza venceu o Libertad por 1 a 0 na noite de ontem, no Estádio Defensores Del Chaco, em Assunção, no Paraguai, e conquistou um enorme resultado no primeiro confronto das equipes pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Com o triunfo, o Tricolor do Pici larga em vantagem e poderá até empatar na capital cearense para confirmar a classificação.
A vitória veio em momento certo para o Fortaleza, que encerra a sequência negativa de três derrotas, alivia a pressão e eleva a confiança para a continuidade do Campeonato Brasileiro. Mais que isso, o triunfo aconteceu com autoridade, diante de um clube tradicional do futebol sul-americano, atual tricampeão nacional e que não perdia há oito jogos.
Vojvoda, como de costume em seu método de trabalho, surpreendeu na escalação. O treinador argentino promoveu mudanças em quase todos setores da equipe em relação ao último jogo, incluindo as saídas de Marinho e Galhardo para as entradas de Guilherme e Lucero. Entre outras novidades, estiveram os retornos de Tinga, Brítez, Píkachu e Zé Welison, além do estreante Pedro Augusto no meio.
A convicção e ousadia de Vojvoda deram resultado dentro de campo. Com a nova estruturação, o Tricolor ganhou mais equilíbrio, sobretudo pela versatilidade do meio-campo, composto por jogadores que conseguiam manter a consistência tanto defendendo quanto atacando. Pelos lados, Guilherme e Pikachu foram participativos, sempre buscando jogadas na linha de fundo, mas sem deixar a desejar na recomposição.
Mais consciente que o time paraguaio na execução do plano de jogo, o Fortaleza largou na frente do placar, com méritos, aos 20 minutos, em uma bela jogada individual de Guilherme pela esquerda, que driblou o marcador e deu assistência precisa para Zé Welison, livre na marca do pênalti, empurrar para o gol. Este cenário trouxe ainda mais tranquilidade para o time cearense.
Na segunda etapa do confronto, o Tricolor soube jogar com a vantagem e suportar a pressão territorial imposta pelos donos da casa. Com a ideia de explorar transições em velocidade, Vojvoda colocou Machuca, Calebe e Galhardo, todos revigorados fisicamente para potencializar a estratégia. O Leão, inclusive, esteve mais próximo de marcar o segundo tento do que os paraguaios empatarem o embate.
Do ponto de vista defensivo, que vinha sendo um dos maiores problemas recentes da equipe, a atuação foi, no geral, bem sólida. Compacto e com concentração elevada, o Leão anulou a maioria das tentativas de construção do Libertad ao longo do duelo, que pouco conseguiu assustar o goleiro João Ricardo. Destaque, também, para as boas exibições de Tinga e Caio Alexandre.
O último e decisivo encontro entre os times acontece na na próxima terça-feira, 8, no Castelão, às 19 horas. Antes, o Tricolor visita o Goiás no sábado, 5, pela Série A.
Libertad
4-5-1: Martín Silva; Iván Piris (Ramírez), Diego Viera, Alexander Barboza e Matías Espinoza (Néstor Giménez); Caballero (Bareiro), Lucas Sanabria, Álvaro Campuzano, Ezequiel e Villalba (Enso González); Óscar Cardozo (Roque Santa Cruz). Técnico: Daniel Garnero.
Fortaleza
4-3-2-1: João Ricardo; Tinga, Brítez, Titi e Pacheco; Caio Alexandre (Machuca), Zé Welison (Sasha) e Pedro Augusto (Pochettino); Pikachu e Guilherme (Calebe); Lucero (Thiago Galhardo). Técnico: Juan Pablo Vojvoda.
Local: Estádio Defensores del Chaco, em Assunção (PAR)
Árbitro: Alexis Herrera (VEN)
Assistentes: Lubin Torrealba (VEN) e Alberto Ponte (VEN)
Quarto Árbitro: Yadir Acuña (COL)
Árbitro de Vídeo (VAR): Yender Herrera (VEN)
Gols: Zé Welison (20’ 1t)
Cartões amarelos: Fortaleza (Caio Alexandre, Pedro Augusto, Brítez e Pochettino); Libertad (Iván Piris, Barboza e Campuzano)