Anunciada no dia 18 de novembro, a Orlando Cup, torneio de pré-temporada nos Estados Unidos que terá a presença do Fortaleza, sofreu duas baixas em pouco mais de um mês e terá um novo cronograma de jogos. Após a desistência de Atlético Nacional, da Colômbia, e do Santos, o Tricolor enfrentará o Miami United e outro time norte-americano a ser definido, informou a organização do evento ao Esportes O POVO.
Em nota publicada na noite desta sexta-feira, 27, o Peixe informou que abriu mão de participar do torneio em razão da "mudança de uma das equipes participantes, com evidente redução da qualidade técnica, e pela não confirmação de transmissão do torneio para o Brasil por plataformas digitais e televisivas". O clube da Vila Belmiro comunicou que já notificou os organizadores da Orlando Cup da decisão.
Anteriormente, o Atlético Nacional havia desistido e foi substituído pelo Miami United. A vaga do Santos também deverá ser ocupada por uma equipe dos Estados Unidos, para facilitar a logística. Outra possibilidade é convidar um time de outro país da América do Norte (México ou Canadá).
O Canal Goat, do YouTube, tinha negociação para exibir o torneio, cenário que pode ser alterado com as duas desistências.
O Esportes O POVO apurou que a Quality Sports Group, responsável pela organização do evento, procurou o Fortaleza nesta sexta, horas antes da publicação da nota do Santos, para informar o clube acerca da situação e assegurar a realização da pré-temporada em Orlando, com período de treinos e dois jogos.
Pelo calendário inicial da Orlando Cup — ainda exibida no site e nas redes sociais do evento —, o Fortaleza enfrentaria o Santos no dia 14 de janeiro e o Atlético Nacional no dia 19, ambos no Inter&Co Stadium, na Flórida.
A ida do Fortaleza para os Estados Unidos levou a Federação Cearense de Futebol (FCF) a adequar o tabela de jogos da equipe na primeira fase do Campeonato Cearense de 2025. A estreia do Leão no Estadual será em 25 de janeiro, contra o Horizonte — o início do Manjadinho será no dia 18.
"Em função do planejamento estabelecido pela nova comissão técnica e considerando a mudança das condições apresentadas pelos organizadores da competição, o Santos Futebol Clube anuncia que optou por não participar do torneio de pré-temporada Orlando Cup Pro Series, que será realizado nos EUA em janeiro.
Os organizadores do torneio já foram notificados. A decisão foi tomada em decorrência da mudança de uma das equipes participantes, com evidente redução da qualidade técnica, e pela não confirmação de transmissão do torneio para o Brasil por plataformas digitais e televisivas, diferentemente da expectativa apresentada inicialmente.
Desta forma, a pré-temporada será realizada totalmente no CT Rei Pelé, comandada pelo novo treinador Pedro Caixinha, a partir do dia 3 de janeiro de 2025."