Importante nome do futebol cearense, o ex-jogador e ex-árbitro Luiz Vieira Vilanova faleceu neste sábado, 28, aos 81 anos. Vilanova enfrentava problemas de saúde e se recuperava de uma cirurgia no fêmur.
Natural de Fortaleza, Vilanova começou sua trajetória no esporte como jogador e passou por clubes como Nacional, Usina Ceará, América, Santa Cruz e Ferroviário. Ele foi campeão cearense com o América, em 1966, e bicampeão pernambucano com o Santa Cruz, em 1969 e 1970.
Ao se aposentar, Vilanova especializou-se em arbitragem de futebol e passou a atuar em diversos jogos, inclusive finais do Campeonato Cearense. Enquanto árbitro, ele chegou a apitar um amistoso entre Brasil e Estados Unidos ocorrido na Arena Castelão, em 1992.
No comando de campo, Vilanova tornou-se um dos principais nomes da arbitragem cearense, inspirando a formação de novos profissionais. Dentre eles, seu próprio filho, Luiz César Magalhães, que também tornou-se árbitro de futebol.
Paulo Silvio, presidente da Comissão de Arbitragem da Federação Cearense de Futebol (CA-FCF), falou ao Esportes O POVO sobre o legado deixado por Vilanova ao futebol alencarino.
“Vilanova é um baluarte da arbitragem. Ele ensinou a muitos como ter personalidade para conduzir um jogo. Ele era autêntico, tinha um jeito único. Contribuiu muito para o futebol cearense, como jogador, árbitro, delegado da Federação e principalmente como uma pessoa que sempre torceu por todos na arbitragem. Tive a honra de trabalhar com ele e cada jogo era um aprendizado”, disse Paulo Silvio.
Em homenagem a Luiz Vilanova, a FCF anunciou que a bandeira da entidade permanecerá hasteada a meio mastro durante três dias. Além disso, será realizado um minuto de silêncio em sua memória antes dos jogos envolvendo equipes cearenses neste período.
Principais equipes do Estado, Ceará e Fortaleza publicaram notas de pesar lamentando o falecimento de Vilanova e prestando apoio aos amigos e familiares.
“O Time do Povo, em nome de sua Diretoria Executiva e do Conselho Deliberativo, estima suas condolências à família de Luiz Vieira Vilanova e deseja força neste momento de dor”, disse o Ceará em nota.
“Aos familiares, amigos e admiradores de Vilanova, o Fortaleza deseja um mais sincero abraço e muita força neste momento de dor”, declarou o Fortaleza.