No formato competitivo, os TCGs funcionam quase da mesma forma que um esporte. Lojas, autorizadas pelas empresas donas dos jogos, organizam competições oficiais e reúnem os jogadores. Algumas dessas competições são classificatórias: o jogador ganha a etapa local, vai para a nacional e, depois, para o internacional. É quase a mesma lógica do futebol: um time fica no topo da tabela do Brasileirão, vai para a Libertadores e, caso ganhe, segue para o mundial.

Uma das lojas que realizam torneios é a Dominaria. "A gente pega as janelas de datas, definidas pelas empresas donas dos jogos, e organizamos da melhor forma possível ao longo dos meses. Nisso, os jogadores vêm para cá competir, consomem os produtos e isso meio que mantém as comunidades vivas", diz Vlad.

Outro aspecto importante dos TCGs é o colecionismo. Matheus, aquele do começo do texto, teve contato com o Pokémon TCG pela primeira vez ainda na infância. Ele teve mais contato com as próprias cartas do que com o anime e com os jogos de videogame da franquia. Mas, nunca as usava para batalhar. "Eu gostava era de comprar, abrir e ver a carta", lembra.