A erupção de um vulcão Bulusan no leste das Filipinas neste domingo, 5, provocou a evacuação das localidades nos arredores da montanha diante da chegada de cinzas, e as autoridades alertam para possíveis novos lançamentos.
A erupção na província de Sorsogon (leste) durou cerca de 17 minutos e a coluna de fumaça chegou a pelo menos um quilômetro de altura, segundo o Instituto de Vulcanologia e Sismologia das Filipinas. As autoridades ativaram o nível de alerta um, de uma escala de cinco, que corresponde a "perturbações de baixo nível".
"Houve uma erupção freática no vulcão Bulusan, causada pela ebulição de água sob a cratera", explicou o responsável do Instituto, Renato Solidum, para uma rádio local. As cinzas afetaram dois municípios em Sorsogon, cerca de 500 quilômetros ao sul da capital das Filipinas, Manila, segundo o Instituto. Até o momento, não há informações sobre feridos.
Na região de Juban, a visibilidade em dois vilarejos ficou reduzida a "zero" e árvores, casas e estradas ficaram cobertas por uma grossa camada de cinzas. "Estamos evacuando a região, mas nossas prioridades são as pessoas idosas e as que sofrem de asma", disse o responsável da equipe de emergências, Dennis Despabiladeras.
As autoridades lembraram aos moradores que está proibido o acesso em um raio de quatro quilômetros em torno do vulcão, e pediram que mantenham a vigilância para possíveis deslizamentos de terra e chuvas importantes.
Um grupo de 14 excursionistas e um guia local se encontravam a 1.565 metros de altitude, no meio da montanha, e não perceberam que uma nuvem de cinzas se elevava pela outra vertente do vulcão, contou Leo Ferreras, oficial de defesa civil da localidade de Barcelona. "[Os excursionistas] retornaram sãos e salvos", acrescentou.
O aeroporto de Manila assinalou que nenhum voo havia sido afetado pela erupção até o momento. As Filipinas estão localizadas sobre o "Anel de Fogo do Pacífico", uma área de grande atividade sísmica, e o arquipélago conta com cerca de 20 vulcões ativos. O vulcão Bulusan já registrou dezenas de erupções em 2016 e 2017.