A revista National Geographic divulgou em setembro de 2019 ter sido encontrado um exoplaneta rochoso, batizado de K2-18b, com vapor d`água em sua atmosfera. Possivelmente água líquida na superfície, e com níveis de temperatura e radiação adequados para abrigar vida. Segundo o astrônomo Angelos Tsiaras da University College London, ele é o melhor candidato para habitação que se conhece.
Esse achado interessante fica a 111 anos-luz de distância, e se deu após a descoberta de outros quatro mil planetas fora do nosso sistema solar, sem tal atrativo. Dentre esses demais exoplanetas pesquisados, destaca-se Proxima Centauri b, por sua maior similaridade e proximidade a Terra, visto situar-se a apenas 4,2 anos-luz daqui. Segundo o astrônomo Octavi Fors, do Instituto de Ciências do Cosmo de Barcelona, em Proxima b a vida tal como a conhecemos na Terra não poderia ter se desenvolvido devido ocorrer intensa radiação ultravioleta, que causaria danos no DNA e queimaduras intoleráveis a seres multicelulares na sua superfície.
Essa busca incessante por vida inteligente a distâncias astronômicas visa responder se estamos sozinhos no espaço. Na opinião de três professores da Universidade de Oxford, que realizaram em 2018 o estudo "Dissipar o Paradoxo de Fermi", é mais provável que a resposta seja sim. O grande físico Enrico Fermi já questionava em 1950: "se há vida inteligente fora da Terra, porque não fomos procurados?".
Embora a curiosidade impulsione a descoberta científica, vale a pena insistir nessa duvidosa e cara busca? E se identificássemos vida inteligente, por exemplo, em K2-18b, que frutos colheríamos, além de saciar nossa solidão cósmica e dar um tiro de misericórdia no criacionismo bíblico?
Esse extraordinário desenvolvimento da ciência é que permite atribuir às emissões de gás carbônico o aquecimento global da Terra, causa das preocupantes mudanças climáticas que assistimos. É decepcionante que o líder da nação de maior avanço científico seja contra as urgentes providências para reduzir as emissões de CO². Será que estão procurando vida inteligente no espaço porque ela anda escassa no nosso privilegiado e mal cuidado planeta azul?