Candidato à reeleição em Fortaleza, o prefeito José Sarto (PDT) ficou surpreso ao saber que foi comparado ao ex-presidenciável Padre Kelmon, marcado nas eleições de 2022 por ter atuado como linha auxiliar de Jair Bolsonaro (PL). Ele questionou quem teria feito a equiparação e, ao ser respondido, questionou: "Quem é?".
O comentário é do líder do bloco do PT na Assembleia Legislativa do Ceará (Alece), deputado estadual De Assis Diniz. “Quem não vai estar nem em terceiro [lugar] é o Sarto. Coitado do Sarto, o Padre Kelmon do Ceará. Você sabe que o Ceará também tem um Padre Kelmon, né? É o prefeito Sarto”, disparou o petista.
Logo em seguida, ao responder outra pergunta, Sarto afirmou que os petistas "têm muita garganta, como esse deputado". O diálogo ocorreu antes do primeiro debate com os candidatos a prefeito de Fortaleza, realizado nessa quinta-feira, 8, pela TV Band Ceará.
O POVO: O senhor foi chamado, recentemente, por uma liderança petista de Padre Kelmon.
Sarto: Eu?
OP: Sim, pelo deputado De Assis Diniz.
Sarto: Quem? Quem é?
OP: Deputado De Assis Diniz.
Repórter de outro jornal: A resposta que o senhor vai dar hoje no debate é o trabalho realizado nesses quatro anos de gestão?
Sarto: É o que eu tenho dito: Fortaleza hoje é a maior economia do Nordeste, a melhor educação do Brasil. Não era assim na época que o PT governava Fortaleza. Quando o PT estava governando Fortaleza, nós éramos a penúltima em qualidade de ensino do Estado do Ceará. Quando o PDT passou a governar Fortaleza, nós a tornamos a primeira Capital do Brasil, e isso é o nosso diferencial. Eles têm muita garganta, como esse deputado que você falou, e nós temos muito trabalho.
O prefeito considerou "natural que quem está na gestão seja o candidato mais visado", mas ponderou estar "preparado para isso".
"Eu vim do parlamento. A minha vida é toda acostumada com críticas. Eu fui presidente da Câmara, líder de governo, presidente da Assembleia. Para mim, é natural, desde que a crítica não seja do campo pessoal, do campo da mentira, do campo da enganação", afirmou Sarto.
E prosseguiu: "Aí é intolerável para a população de Fortaleza, que não quer ver isso. A gente tem que debater com muita verdade, com muita suavidade, com muita dureza, mas, acima de tudo, com verdade".
Apesar da colocação de De Assis, que foi feita durante participação no programa Debates do POVO, da Rádio O POVO CBN, vereadores aliados aos candidatos Sarto e Capitão Wagner (União Brasil) colocaram outro postulante na posição de Padre Kelmon: George Lima (Solidariedade).
Adail Jr (PDT) afirmou: "Tá surgindo um novo Padre Kelmon, pelo menos é o que eu estou achando. Tomara que eu esteja enganado. Só que é ao contrário, é da esquerda para bater na direita e no prefeito Sarto. Não tem como eu não pensar outra coisa que não seja o Padre Kelmon a nível municipal", declarou na sessão de quinta-feira, 8, na Câmara Municipal de Fortaleza (CMFor).
O vereador Márcio Martins (União Brasil), em tom de ironia, não soube dizer o nome do candidato do Solidariedade, ex-partido do parlamentar. "Sobre a surpresa da candidatura do prefeiturável George… Como é o nome? George? George Lima", falou.
"Se você botar no Google as fotos desse homem, é só projetando o Evandro [Leitão], o Camilo [Santana], 'meus líderes', e, de repente, ele acorda e diz o seguinte: 'sou candidato a prefeito de Fortaleza'". Márcio ainda disse que caso George faça o papel de "candidato laranja" em debates eleitorais, mostrará que o PT está em "desespero" por ainda não conseguir os resultados desejados na pré-campanha.
Kelmon Luís Souza, conhecido como Padre Kelmon, foi candidato a presidente do Brasil nas eleições de 2022, sendo o sétimo mais votado ao alcançar 81.129 votos. Kelmon entrou na disputa ao Planalto após impugnação da candidatura do presidente nacional do PTB, ex-deputado federal Roberto Jefferson.
O desempenho do então candidato nos debates presidenciais gerou memes na internet. No encontro da TV Globo, ele foi chamado de "padre de festa junina" pela senadora Soraya Thronicke (União Brasil) e foi flagrado trocando papéis com ex-presidente Bolsonaro, que tentava reeleição.