Quem já viu a animação “Kung Fu Panda“ (2008) sabe que o bao, tradicional pão chinês cozido no vapor, é a receita preferida do herói Po. Ele se delicia com incontáveis unidades do prato, que pode ser servido em dois formatos: fechado, com ponta arrebitada, ou aberto, em padrão similar ao do taco. A base formada por três ingredientes básicos - farinha de trigo, fermento e água - proporciona um suporte neutro, capaz de contrastar com os mais variados sabores e texturas do recheio.
A massa do bun, como também é conhecido, é feita no vapor e se torna macia pela longa fermentação. O pão fofinho e esbranquiçado envolve os demais ingredientes, característica que transformou o bao em pedida ideal para os izakayas - tradicionais bares japoneses especializados em petiscos - e quiosques de comida de rua espalhados pelas cidades da China, a exemplo de Taiwan. A difusão no Ocidente foi impulsionada quando o chef estadunidense David Chang incluiu uma receita autoral do bun no menu do restaurante Momofuku, estabelecimento responsável pela propagação do lámen e guioza nos Estados Unidos, no ano de 2004.
Ele pode vir acompanhado do recheio clássico de barriga de porco, produzido com longa cocção e molho agridoce, mas a versatilidade do preparo possibilita quantas variações forem necessárias. Com propostas que vão desde tempurá de peixe até cogumelos, o bao começa a conquistar o cearense.
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Mira Cozinha
"A gente tem essa demanda de fazer pratos inovadores, que as pessoas não se cansem de comer o que estamos oferecendo", conta a arquiteta Aída da Costa, proprietária do restaurante Mira Cozinha ao lado da publicitária Marília Gomes, ao explicar o cardápio do estabelecimento. Foi esta busca pela experimentação no âmbito gastronômico que possibilitou a inclusão do bao no menu.
O cliente pode escolher o Bao de Panceta (R$19), feito com barriga de porco marinada com shoyu, alho e gengibre. Depois, o ingrediente é finalizado no forno, sem perder a suculência. Outra opção é o Bao Cogumelos e Salada de Repolho (R$ 19), complementado com legumes.
O Mira Cozinha compõe o Mercado AlimentaCE, localizado na Estação das Artes, e pretende oferecer sabor e praticidade aos consumidores. "A gente faz o que tem vontade de comer, vê o que acha interessante e busca trazer com uma proposta acessível", desenvolve Marília.
Onde: Mercado AlimentaCE (rua Dr. João Moreira, 540 - Centro)
Quando: quinta e sexta-feira, das 17h30min às 22 horas; sábado, das 16 às 22 horas; domingo, das 9 às 15 horas
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Nemo
O pãozinho chinês também foi uma aposta da reformulação do Nemo, restaurante que ampliou o menu há cerca de seis meses. "A gente buscou trazer uma culinária Nikkei, na qual a gente mescla alguns pratos da culinária asiática para trazer mais sofisticação", explica o proprietário Diego Farias.
Ele pontua que o bao começou a se popularizar no Nordeste há, aproximadamente, um ano e cresce no gosto dos clientes. As escolhas do Nemo são o Bao de Panceta (pão chinês no vapor recheado com barriga de porco, sunomono e missô doce) e Bao de Camarão Grelhado, finalizado com sunomono, cebola roxa e molho levemente apimentado. Ambos custam R$26.
Onde: rua Sabino Pires, 5 - Aldeota
Quando: segunda a sexta, das 11h às 15 horas e das 18h às 23 horas; sábado e domingo, das 11h às 23 horas
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Aki Asian Kitchen
Especializado em cozinha asiática, o restaurante Aki Asian Kitchen oferece duas opções do prato. No Fish Bun (R$26), o recheio é composto por tempurá de peixe e maionese da casa. Já no Chicken Bao Bun (R$25,50), duas unidades do pão são servidas com frango empanado, picles de cebola roxa, molho agridoce à base de pimenta gochujang e maionese de limão.
Onde: rua Leonardo Mota, 753 - Meireles
Quando: segunda e terça, das 17h à 00 hora; quarta, das 12 à 00 hora; quinta a sábado, das 12 às 01 hora; domingo, das 12h às 00 horas
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Prepare a massa do bao!
1 ¼ xícara (chá) de farinha de trigo
¼ de xícara (chá) de amido de milho
½ xícara (chá) de água morna
1 colher (chá) de fermento biológico seco
2 ½ colheres (sopa) de açúcar
1 colher (chá) de sal
1 colher (sopa) de manteiga em ponto pomada
1. Misture fermento com água morna e espere 10 minutos até começar a espumar.
2. Em uma batedeira, misture farinha de trigo, amido de milho, açúcar e sal. Bata em velocidade baixa para misturar os ingredientes.
3. Acrescente água com fermento ativado e bata até formar uma massa. Aumente a velocidade, junte a manteiga e bata por 8 minutos para sovar, até que a massa fique lisa e macia.
4. Desligue a batedeira e modele a massa numa bola. Tranfira para uma tigela untada, cubra e deixe descansar por uma hora e 30 minutos.
5. Passado o tempo de fermentação, transfira a massa para a bancada levemente enfarinhada. Com as mãos modele a massa num rolo e corte em 12 porções. Modele cada porção de massa numa bolinha e cubra com um pano de prato.
6. Para modelar cada bao: achate a bolinha de massa com as mãos. Com o rolo de macarrão, abra a massa pelas bordas num disco 12 cm, deixando o centro mais grosso – o formato será de um ovo frito, com o centro do disco mais alto. Dessa forma a base do bao não racha.
7. Posicione a massa aberta na palma de uma das mãos e coloque cerca de 1 ½ colher (sopa) do recheio de preferência no centro da massa, depois modele como desejar.
8. Preencha o fundo de uma panela de vapor (ou wok) com água e leve ao fogo médio para ferver. Enquanto isso, corte 6 quadrados de papel-manteiga com 10 cm. Pincele cada quadrado com óleo de gergelim – ele vai ser usado sob o bao, para que o pãozinho não grude no fundo do cesto.
9. Posicione os baos no cesto, cada um sobre seu papel untado.
10. Assim que a água ferver, apoie o cesto sobre a panela, tampe, abaixe o fogo e conte 12 minutos.
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