O sonho de vermos filhos e sobrinhos pequenos nos espaços públicos das cidades grandes, à pé ou no transporte público, nos parques ou nas ruas, sem a proteção ou vigilância de um adulto. No Brasil, essa pequena liberdade de ir e vir em segurança — aprendizado absolutamente importante para os jovens cidadãos —, parece ainda muito longe. Razão de muitas famílias migraram para a Europa, em busca dessa experiência de autonomia para os filhos, desde cedo.

Vindo agora de uma estadia em Brasília, onde meninos e meninas transformaram-se em “gatos de apartamentos”, com saídas em turmas em shoppings ou restaurantes — posso entender perfeitamente o sentimento destes pais.

Cresci em um tempo em que minha mãe, cansada da gritaria cheia de energia dos filhos dentro de casa, gritava: “vão brincar lá fora”. E nós percorríamos a rua, atrás de bolas e arraias, em bandos, até os limites do bairro. Tudo aquilo era nosso terreno de jogos. Mas as crianças de hoje perderam a rua. A rua é dos carros e de todos os perigos.

Na Eslováquia, um grupo de urbanistas, arquitetos, sociólogos, educadores, reuniram-se para pensar nisso: como tornar as cidades mais adaptadas aos pequenos?

Para brincadeiras no espaço público, para irem e virem nos transportes públicos ou a pé, em contato com a natureza e em segurança. Ou seja, não adaptar a criança ao espaço das cidades, mas ao contrário: ter menos carros nas ruas, mais pistas de bicicleta, mais aulas no exterior das escolas.

Há já algum esforço para se voltar a este tempo. Para se tirar a criançada de dentro dos apartamentos, de uma vida trancada e vigiada e, cada vez mais, sedentária. Além de pouco comunitária.

As chamadas “ruas de colégio”, por exemplo, começam a aparecer em força nas grandes cidades, como Londres. Ruas bloqueadas para carros, mesmo nas horas de aula. O que implica em menos estresse e mais tranquilidade na chegada e na saída. Há, no entanto, quem pense em ir mais longe.

Por exemplo, abrir os recreios para os espaços das ruas. Na Suíça, os engenheiros urbanos medem a altura das placas de sinalização, nos locais de maior passagem de crianças, para a altura de um metro e vinte, em média, o que equivale a uns nove anos de idade. Na Bélgica, artistas fazem arte de rua em lugares ao alcance da vista das crianças.

A ideia geral é tirá-los de dentro de casa, ensinar-lhes o gosto perdido de serem os donos das ruas. Logo cedo mostrar-lhes que a cidade é espaço de cidadania, de afetos, de memórias e de partilha. Não apenas um simples nome do lugar de nascimento, no dever de casa.