Muitos de nós já vimos em filmes e em desenhos animados que os gatos têm verdadeiro pavor de água, que correm dos banhos e ficam completamente arrepiados ao se molharem. Mas isso não é totalmente verdade. Essas cenas, muitas vezes cômicas, servem para ilustrar um fato: os gatos não precisam tomar banho.

Gatos são animais “autolimpantes”, ou seja, realizam sua higienização sozinhos. Eles possuem em suas línguas estruturas chamadas de espículas, que funcionam como um “pente” altamente eficiente na realização da limpeza e remoção do excesso de pelos e parasitas.

Banhar seu gato pode ser, na verdade, bastante prejudicial à saúde dele. Primeiramente, por que ao banhar, você remove a camada protetora natural da pele, tornando-o assim suscetível ao desenvolvimento de problemas dermatológicos. Além disso, o banho também remove os feromônios, que são como um odor natural que gato libera para se comunicar com outros gatos e com o ambiente que o cerca. Nós não conseguimos sentir o odor desses feromônios, mas, ao removê-los do nosso bichano, podemos deixa-lo bastante estressado.

E falando em estresse, sem dúvida, esse é um dos maiores problemas relacionado ao banho nos gatos. Felinos são animais metódicos e muitas vezes não estão acostumados ao contato com a água. Ao submetê-los à experiência do banho, se ele não é um animal que foi habituado a essa atividade, certamente ele irá se estressar bastante. E o estresse é um fator importante no desencadeamento de muitos problemas de saúde, uma vez que causa diminuição da imunidade.

Mas antes que você pense que os gatos não podem tomar banho em nenhuma situação, temos algumas exceções para mencionar como, por exemplo, os banhos terapêuticos. Para animais com problemas dermatológicos podem ser prescritos banhos medicamentosos, com a finalidade de tratamento. Mas esses banhos devem ser prescritos por um médico veterinário, e o tutor precisa seguir à risca as orientações do profissional. Outra situação é se o animal está com sujidades que ele não irá conseguir remover, como lama, excesso de poeira etc.

Nesse caso, é preciso preparar um ambiente com o mínimo de estímulos estressantes para realizar o banho. Nada de barulhos, luzes fortes e água muito gelada. A escolha do produto também tem que ser bastante criteriosa, devendo-se optar por produtos veterinários destinados a felinos e que não tenham odor muito forte. E se o banho em casa não for possível, procure um serviço especializado em banhos de gato, pois esses locais, geralmente, utilizam técnicas e equipamentos adaptados à espécie para gerar o mínimo estresse possível.

E se o seu gato tem o pelo muito longo, como evitar a formação de nós sem um bom banho com condicionador?

Muitas vezes, o pelo do gato pode ser tão longo que ele mesmo não dá conta de remover os excessos, e isso pode trazer alguns problemas, como a formação de nós e até mesmo a ingestão de uma grande quantidade de pelos que, em casos mais graves, pode até levar a obstrução do trânsito intestinal. Nesse sentido, o ato de escovar o seu gato diariamente pode ajudar bastante a evitar esses problemas.

Escolha uma escova macia, porém firme, e comece pelas regiões onde ele mais gosta de receber carinho, sempre observando se ele permite que você continue pelo restante do corpo. Este será um momento muito especial do dia vocês. Além de evitar as complicações decorrentes do excesso de pelos, também é um momento de conexão e diversão que você pode ter com seu pet.

Já vimos que quando o assunto é gatos e água, temos bastante coisa pra falar, não é mesmo? E não para por aí... Na próxima edição da coluna, vou falar um pouco mais dessa relação gato x água, só que trazendo aspectos importantes sobre a ingestão. E você vai entender a importância de um manejo hídrico adequado. Será que seu amigo bigodudo está bebendo água o suficiente?