Nome essencial para a preservação da memória sobre seleção brasileira, o pesquisador e escritor cearense Airton Fontenele morreu ontem, aos 92 anos, após complicações de cirurgia. Dono de memória impecável, ele deixa três filhos, netos e legado da precisão nas informações sobre a história do esporte. O sepultamento acontece hoje, no cemitério Parque da Paz.
O trabalho de pesquisa de Airton era tão preciso que a própria Confederação Brasileira de Futebol (CBF) o consultava. Respeitado no meio pelo dimensão de seu acervo, o pesquisador colecionou amizades importantes no ambiente da seleção brasileira, como João Saldanha, Bellini e João Havelange.
Sobrinho-neto de Airton Fontenele, Pedro Mapurunga Azevedo, diretor de Cultura, Biblioteca e Documentação do Ceará Sporting Club, conta que o tio-avô chegou a corrigir a própria CBF que preparava uma homenagem a Jairzinho, tricampeão mundial pela Canarinho em 1970.
"Ele é um ícone na pesquisa. Corrigiu erros da própria CBF, em especial na contagem de jogos do Jairzinho. A CBF queria comemorar o jogo 100, mas estava errada. Ele fez a correção. Ficou amigo de diversas figuras importantes, que abriram portas", lembra.
Apesar da pesquisa focada na seleção brasileira, Mapurunga explica que, devido às próprias lembranças, Airton Fontenele se tornou referência de pesquisadores do futebol cearense. "A memória dele é incrível. Me ajudou muito."
Segundo o também pesquisador Eugênio Fernandes, uma das principais qualidades na pesquisa de Airton era o rigor na checagem das informações. "Conferia tudo, anotações, estatísticas, lista de jogos. Verificava duas, três vezes. É uma referência, e deixa um legado incrível. A informação dele era de confiança."
Para o cronista Hilton Oliveira Júnior, a morte de Airton é uma "perda irreparável" que vai deixar um vácuo na pesquisa da história do futebol. "Sou fã incondicional do 'Seu Airton', dono de uma memória incrível e dedicação pela seleção. Ele é a enciclopédia cearense em se tratando de seleção. Um cara amigo e que sempre estava feliz. O maior legado é justamente o conhecimento profundo que ele compartilhava com todos."
Diante da morte de Airton Fontenele, os clubes Ceará e Fortaleza lançaram nota de pesar e decretaram luto, como forma de homenagem.
Airton é autor de oito livro sobre a seleção brasileira — cinco deles focados na participação do escrete tupiniquim em Copas do Mundo. Dono de acervo invejável de livros, revistas, itens esportivos e dezenas de cadernos de anotação, o pesquisador tinha catalogadas informações minuciosas sobre as partidas da Canarinho, jogadores que atuaram, que foram convocados, além de outras inúmeras estatísticas relacionadas ao Brasil.
Livros sobre Copa do Mundo
O Brasil nas 15 Copas (1998)
O Brasil em Todas as Copas - 1930/1998" (2002)
O Brasil na rota da Alemanha (2006)
O Brasil em Todas as Copas - 1930/2010" (2010)
O Brasil em Todas as Copas do Mundo 1930/2014 (2014) - História, Curiosidades e Estatísticas.
Obrigado
Airton Fontenele foi fonte recorrente do O POVO, por décadas enriquecendo matérias sobre memória e sobre a seleção. O Esportes O POVO presta assim o merecido agradecimento