O duelo é histórico para Neymar, que alcançará a marca de 100 jogos disputados pela seleção brasileira, e, em tese, apenas mais um amistoso que poderia ajudar Tite a encontrar opções para a disputa das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022, a partir de 2020. Mas o treinador decidiu encarar o jogo a sério e vai escalar a base da equipe que faturou a Copa América hoje, às 9 horas (de Fortaleza), quando o Brasil terá Senegal pela frente no Estádio Nacional de Cingapura.
Campeã continental em casa em julho, a seleção tropeçou nos dois jogos que disputou após a Copa América — empatado com a Colômbia por 2 a 2 e derrota para o Peru por 1 a 0. E, para evitar novo resultado ruim, Tite decidiu usar os jogadores que compõem o seu time-base.
"Futebol é o que se vê e o que se sente. Às vezes tem fora do jogo, o convívio, o treino, mesmo que seja um período mais enxuto dessa vez. Mas é a realidade minha e das outras seleções também", afirmou Tite, justificando a falta de testes contra Senegal.
Assim, as únicas novidades da seleção serão Ederson, que substitui o lesionado Alisson e Neymar, que não jogou a Copa América por contusão. Assim, o cearense Éverton Cebolinha deve começar a partida no banco de reservas.
Não será, porém, apenas mais um amistoso para Neymar, pois o atacante chegará, aos 27 anos, aos 100 jogos pela seleção. Nesta série, iniciada em 2010, soma apenas um título oficial conquistado — a Copa das Confederações de 2013 —, além de duas participações em Mundiais, Brasil-2014 e Rússia-2018.
O confronto com Senegal também é importante para ampliar o bom começo de temporada do atacante. Livre de lesão, ele iniciou participando dos dois amistosos de setembro pelo Brasil, com um gol marcado contra a Colômbia. Depois, em ação pelo Paris Saint-Germain, fez quatro gols em cinco jogos disputados. E precisará de muito mais para recuperar o apoio da torcida do clube e voltar a sonhar com a briga pelo prêmio de melhor do mundo.
"Tem que estar com a cabeça boa e preparado para dar a volta por cima. Busco isso para esta temporada, estar bem, torcer para que nada de mau aconteça. Terminando a temporada pode ter certeza que vou ficar sim entre os melhores", afirmou Neymar.
Sem fazer testes, Tite vai colocar em campo uma seleção cheia de jogadores experientes, como o lateral-direito Daniel Alves, que terá 39 anos na época da Copa do Mundo de 2022, e o zagueiro Thiago Silva, que vai estar com 38 quando torneio se iniciar no Catar.
Assim, ainda que tenha convocado quatro novatos para os amistosos — os laterais Marcinho e Renan Lodi, o volante Matheus Henrique e o goleiro Santos —, os testes deverão ficar para o outro compromisso da seleção nesta data Fifa, contra a Nigéria, domingo, novamente em Cingapura.
Brasil x Senegal
Brasil: Ederson; Daniel Alves, Marquinhos, Thiago Silva e Alex Sandro; Casemiro, Arthur e Philippe Coutinho; Gabriel Jesus, Roberto Firmino e Neymar. Técnico: Tite.
Senegal: Gomis; Wagué, Koulibaly, Gassana e Salif Sané; Cheikhou Kouyate, Gueye e Papa Alioune N'Diaye; Keita Baldé, Sadio Mané e Sarr. Técnico: Aliou Cissé.
Árbitro: Não divulgado.
Horário: 9 horas (de Fortaleza)
Local: Estádio Nacional de Cingapura.
Rival
Atual vice-campeão africano, o Senegal é hoje o 20º no ranking da Fifa e conta com jogadores como Sadio Mané, Kalidou Koulibaly e Keita Baldé