Figura ausente na maior parte das duas últimas temporadas, na "Era Rogério Ceni", o meia de criação voltou a ganhar espaço no Fortaleza. Do surgimento de Luiz Henrique na reta final do Campeonato Brasileiro à chegada de caras novas, o elenco de Enderson Moreira agora tem várias opções no setor, com disputa acirrada pela titularidade.
Depois da ida do ex-treinador para o Flamengo-RJ, o Tricolor deu os primeiros sinais de que voltaria a usar o tradicional armador no esquema tático sob o comando de Marcelo Chamusca. O argentino Mariano Vázquez ganhou mais oportunidades, e João Paulo foi contratado da Ponte Preta-SP. A dupla, entretanto, não convenceu — o primeiro deixará o clube ao final do contrato, e o segundo já rumou para o Atlético-GO.
Na tentativa de dar nova cara ao setor ofensivo, Enderson encontrou nova alternativa no elenco após algumas semanas no cargo: o jovem Luiz Henrique, cria do Flamengo-RJ que desembarcou no Pici no início de 2020 e tivera poucas chances. Assumiu o posto, agradou e deu duas assistências para David balançar as redes.
O camisa 8, aliás, é o principal garçom do atacante capixaba. Na temporada 2021, já serviu o artilheiro tricolor em mais duas oportunidades. O carioca soma sete jogos entre Campeonato Cearense, Copa do Nordeste e Copa do Brasil e despontava como candidato a titular, mas foi preterido do banco de reservas em algumas partidas.
"Ano passado, eu fui pouco aproveitado, mas já foi também. Não penso mais nisso. O professor Enderson chegou e pôde me dar oportunidade, e eu pude aproveitar da melhor maneira possível. Agora é continuar focado, trabalhando firme e forte para continuar jogando bem, ganhando os jogos e ajudando a equipe", disse Luiz Henrique, em entrevista coletiva no início do mês.
Primeiro reforço do Leão para 2021, Lucas Crispim chegou do Guarani-SP cercado de expectativa após o desempenho na última edição da Série B e largou entre os titulares, mas perdeu espaço. O dono da camisa 10 também já disputou sete duelos e, no momento, surge como reserva imediato de Matheus Vargas, atual dono da posição.
Contratado em 2019 pelo Fortaleza, Vargas teve pouco espaço à época justamente pela ausência de meias no 4-2-4 de Ceni. Foi emprestado ao Atlético-GO, onde se destacou no Brasileirão. O rendimento convenceu o Leão a dar nova oportunidade. O camisa 96 teve início tímido, mas agradou pela aplicação tática e já soma oito jogos, com uma assistência na vitória por 2 a 1 sobre o Bahia, pelo Nordestão.
"Estou me sentindo muito à vontade. Voltei com o novo elenco sendo formado, foi uma recepção maravilhosa, como foi em 2019, porém não tive sequência. Agora está sendo totalmente diferente, então estou feliz com meu retorno e as coisas vão acontecer naturalmente", analisou Matheus Vargas, em coletiva no início do mês. "É um esquema tático que inclui muito bem o meia de criação. Acredito que essa formação pode me ajudar muito, então vou dar o meu melhor para sempre ajudar o Fortaleza, não importa onde eu esteja jogando", afirmou.
Garçom de Matheus Jussa no primeiro duelo com o Esquadrão de Aço, Vargas deverá ser titular outra vez no duelo tricolor do próximo sábado, 24, às 20h30min, na Arena Castelão, pela semifinal da Lampions League.
